Salute e malattia
L'Iperplasia Neuroendocrina dell'Infanzia (NEHI), nota anche come Tachipnea Persistente dell'Infanzia, è una forma di rare malattie polmonari infantili. La malattia inibisce la capacità del polmone di subire scambio gassoso, che è il processo in cui i globuli rossi ricevono ossigeno dai polmoni ed espellono anidride carbonica. La malattia causa una condizione chiamata ipossiemia, che significa che l'ossigeno è privato dal sangue e le cellule tissutali non possono ricevere abbastanza ossigeno per le reazioni cellulari.
La NEHI si verifica quando la resistenza dei vasi sanguigni dell'infante non diminuisce dopo la nascita. Normalmente, polmoni e vasi si espandono dopo la nascita, e la pressione sanguigna del neonato diminuisce. Negli infanti con NEHI, l'alta pressione sanguigna persiste. La resistenza persiste specialmente nei polmoni, bloccando il corretto flusso di ossigeno. Il cuore ha una responsabilità meccanica aumentata, e lo sforzo può portare ad arresto cardiaco.
Il sintomo più comune della NEHI è la difficoltà del bambino a respirare. L'infante userà muscoli accessori per lavorare per l'aria. L'infante avrà anche respirazione rapida. Ascoltando il respiro dell'infante, la madre sentirà sibilo o crepitii. Gli infanti con NEHI sono anche più inclini a invasione respiratoria di patogeni. Gli infanti NEHI sono più suscettibili a polmonite e bronchiolite.
I medici osserveranno prima la respirazione dell'infante. Potrà poi ascoltare i polmoni del bambino per rilevare suoni anomali. Il modo migliore per il medico per diagnosticare un bambino con NEHI è attraverso radiografie del torace. Il medico può anche eseguire una biopsia polmonare. La biopsia polmonare viene inviata a un laboratorio dove il tessuto è osservato al microscopio. Questo aiuta anche il medico a escludere altre possibili condizioni.
Il primo trattamento dato a un paziente con NEHI è ossigeno supplementare. Questo è richiesto per invertire gli effetti dell'ipossiemia, che è il sintomo principale che accompagna la malattia. Il vasodilatatore tolazolina è usato per espandere il diametro dei vasi sanguigni, abbassando la pressione sanguigna e migliorando il flusso sanguigno attraverso il corpo. L'ossido nitrico è anche usato come vasodilatatore e aiuta a rilassare il muscolo liscio nei vasi sanguigni. La prostaciclina è un farmaco che mira specificamente al rilassamento dei vasi sanguigni polmonari.
Anche se la NEHI è principalmente una malattia dell'infanzia, la malattia può anche colpire adulti o bambini in età successiva. La NEHI negli adulti causa cicatrizzazione dei polmoni, e può essere asintomatica. Anche se la malattia è la stessa, i sintomi per gli adulti possono presentarsi in modo molto diverso rispetto alla forma infantile di NEHI.
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