Salute e malattia
Le funzioni chiave del magnesio lo rendono un minerale essenziale per quasi ogni sistema d'organo. Gli squilibri di magnesio possono essere particolarmente dannosi per il cuore.
Il magnesio è un componente della clorofilla, la sostanza che dà alle piante il loro colore verde. Buone fonti dietetiche includono: verdure a foglia verde (spinaci); certi legumi (fagioli e piselli); semi e noci; cereali integrali non raffinati; e acqua "dura" o ricca di minerali.
Il magnesio ha molti ruoli essenziali, tra cui: l'immagazzinamento, il trasferimento e l'uso dell'energia; metabolismo di proteine, carboidrati e grassi; mantenimento della normale funzione della membrana cellulare; e regolazione della secrezione dell'ormone paratiroideo. Il magnesio abbassa anche la pressione sanguigna e modula la resistenza dei vasi sanguigni.
Secondo Medscape.com, il contenuto totale di magnesio del corpo è 2.000 mEq (milli-equivalenti). La concentrazione intracellulare di magnesio è 40 mEq/L, mentre i livelli di magnesio nel sangue normalmente variano tra 1,7 e 2,3 mEq/L. La maggior parte del magnesio del corpo si trova nelle ossa.
L'ipomagnesemia (basso livello di magnesio nel sangue) è più spesso associata a perdite renali o malassorbimento di nutrienti. D'altra parte, la causa più comune di ipermagnesemia (alto magnesio nel sangue) è l'insufficienza renale.
L'ipomagnesemia può causare aritmie cardiache (disturbi delle frequenze cardiache), come tachicardia ventricolare (frequenza cardiaca veloce) e fibrillazione ventricolare (contrazione non coordinata del muscolo cardiaco). Può anche essere associata a polsi irregolari e palpitazioni (battito cardiaco forte).
Livelli eccessivi di magnesio nel sangue rallentano la frequenza cardiaca e possono causare grave ipotensione (bassa pressione sanguigna). Secondo Medscape.com, livelli superiori a 7 mmol/L possono causare un blocco cardiaco completo (problema con il sistema elettrico del cuore), portando ad arresto cardiaco.
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