Salute e malattia
Solo la valutazione medica e una varietà di test professionali possono stabilire con certezza la presenza di malattia coronarica. Ma certi gruppi di rischio e fattori demografici fanno luce sugli individui più predisposti alla malattia.
La malattia coronarica (CAD) è causata da un accumulo di depositi grassi che ostruiscono le arterie coronarie. "Questo ispessimento, chiamato aterosclerosi, restringe le arterie e può diminuire o bloccare il flusso di sangue al cuore", secondo il New York Presbyterian Hospital.
La probabilità pre-test di malattia coronarica è aumentata per certi gruppi etnici. Afroamericani, ispanici americani, nativi americani e nativi hawaiani affrontano un rischio più alto, così come gli individui con storia familiare di malattie cardiache o coronariche.
Chi fuma, è in sovrappeso o obeso, sedentario, consuma quantità eccessive di alcol, segue diete ricche di grassi e colesterolo, o ha diabete, ipertensione o colesterolo alto ha maggiori probabilità di essere colpito dalla CAD.
"I sintomi della malattia coronarica raramente appaiono finché un'arteria coronaria non si è ristretta del 70% o più", afferma il Brigham and Women's Hospital di Boston. A questo stadio severo, sintomi come dolore toracico, mancanza di respiro, nausea e dolore alle spalle, collo, mandibola o schiena sono indicazioni di CAD.
L'American Heart Association riporta che più dell'83% delle persone che muoiono di malattia coronarica hanno 65 anni o più, sebbene la probabilità di CAD inizi ad aumentare nella metà dei 40 anni per gli uomini e nella metà dei 50 anni per le donne.
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