Salute e malattia
Il cuore umano consiste di quattro camere. Il sangue entra nelle camere destre, poi riceve ossigeno nei polmoni e viaggia alle camere sinistre. Quattro valvole, o lembi, controllano come il sangue fluisce dentro e fuori dalle camere: valvole mitrali e aortiche controllano il sangue dai polmoni.
Problemi sorgono con la valvola mitrale quando una condizione chiamata "prolasso" resulta in rigurgitazione, una perdita o reflusso di sangue. La perdita richiede più sforzo dal cuore per pompare sangue. Col tempo, il cuore può fallire.
Sintomi di rigurgitazione valvolare mitrale possono includere mancanza di respiro, dolore toracico, battito cardiaco irregolare e affaticamento. Il tuo medico può diagnosticare difetti della valvola mitrale e decidere se la chirurgia è necessaria. Un ecocardiogramma è il test comunemente usato per rilevare grave rigurgitazione valvolare. Diagnosi precoce e chirurgia, in particolare riparazione valvolare, possono aiutare a prevenire ulteriori danni cardiaci.
In casi gravi di rigurgitazione valvolare mitrale, la chirurgia a cuore aperto è necessaria per correggere il problema. L'intervento chirurgico può consistere nella riparazione della valvola o sostituzione con una valvola meccanica o una valvola "biologica". Queste ultime sono o porcine, costituite da tessuto di maiale, o bovine, che è tessuto di mucca. Le valvole biologiche non sono durevoli come quelle meccaniche e possono avere una durata di pochi anni in una persona giovane fino a una vita in un paziente oltre i 70 anni.
In alcuni pazienti, la valvola è così gravemente danneggiata che deve essere sostituita.
Secondo il Mitral Valve Repair Center al Mount Sinai Hospital, tuttavia, la riparazione della propria valvola del paziente è considerata preferibile alla sostituzione in quanto le complicazioni dopo la chirurgia di riparazione valvolare sono minori che dopo la chirurgia di sostituzione. La riparazione evita anche la necessità di uso a lungo termine di fluidificanti del sangue.
La riparazione valvolare può comportare semplicemente la rimozione della porzione difettosa della valvola e poi la chiusura della valvola. Una ricostruzione più elaborata può coinvolgere suture o installazione di un anello di supporto.
Nella chirurgia a cuore aperto tradizionale, un'incisione di 10-15 cm viene fatta sullo sterno. Poi il chirurgo sega attraverso lo sterno e separa l'osso per raggiungere il cuore.
"Chirurgia minimamente invasiva", usando un'incisione più piccola di soli 7-10 cm, e una minore separazione dello sterno, è un'opzione per alcuni pazienti e risulta in una cicatrice meno evidente, solitamente all'interno della scollatura delle donne. I pazienti possono sperimentare guarigione più rapida e meno dolore quando la chirurgia è eseguita attraverso incisioni più piccole. Se il chirurgo scopre che non può eseguire la riparazione in sicurezza attraverso la piccola apertura, può semplicemente estendere l'incisione ulteriormente e separare il resto dello sterno.
Una toracotomia è un metodo in cui l'incisione è fatta sul lato destro del torace, risultando in una cicatrice sotto il seno. Questo tipo di incisione può limitare l'accesso alla valvola e rendere difficile una riparazione di successo.
La cosiddetta "chirurgia robotica" è eseguita attraverso diverse piccole incisioni, usando un robot. Questo metodo limita anche l'accessibilità e una riparazione valvolare di successo.
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