Salute e malattia
Le morti cardiache improvvise nei giovani sono rare e tipicamente risultano da malattie geneticamente ereditarie difficili da rilevare o del tutto sconosciute. Un altro tipo comune di morte cardiaca improvvisa è la cardiomiopatia ipertrofica (HCM), che colpisce principalmente i giovani atleti. Cuori sovradimensionati, che spesso sono una condizione nota e ben documentata in un individuo, possono essere causa di morte improvvisa, spesso inspiegabile. Esiste un crescente corpo di ricerca sulle morti cardiache improvvise. Tuttavia, le cause e le misure preventive della malattia non sono ancora completamente note.
L'aritmia cardiaca è una condizione causata da disordini elettrici che aumentano o diminuiscono la frequenza cardiaca di un individuo a ritmi irregolari. Frequentemente, questo porta a morte improvvisa che è spesso inizialmente inspiegabile, specialmente tra i giovani. Una ricerca pubblicata nel 2005 dai Dott. Andrea Sarkozy e Pedro Brugada sul "Journal of Cardiovascular Electrophysiology" suggerisce che le canalopatie, malattie causate da canali ionici disturbati, siano la fonte delle sindromi aritmiche geneticamente ereditarie.
La Cardiomiopatia Ipertrofica (HCM) è un'altra causa principale di morte tra i giovani, specialmente tra i giovani atleti. Le cause sono in gran parte sconosciute e quelle identificate come possibilità sono per lo più congetturali. Coinvolge un ispessimento del miocardio, noto anche come muscolo cardiaco. L'HCM causa, in media, la morte di 50 atleti delle scuole superiori all'anno.
Molte persone nate con cuori sovradimensionati diventano atleti grazie alla loro superiore capacità di pompare sangue. I cuori sovradimensionati possono frequentemente essere trattati in sicurezza una volta identificati. Tuttavia, molti medici non ritengono che questo trattamento sia necessario. Uno dei casi più famosi di una persona con cuore sovradimensionato morta per problemi cardiaci fu il campione NCAA di corsa su distanza Ryan Shay, 28 anni, deceduto durante le prove olimpiche di maratona a New York City nel 2007.
Malattie cardiovascolari