Malattia Coronarica: Cause e Progressione

Una moltitudine di fattori di rischio si combina con le tendenze fisiologiche della malattia coronarica (CAD) per dare inizio a una malattia che peggiora con l'età.

Identificazione

La CAD è causata dall'accumulo di depositi di colesterolo lungo lo strato interno delle arterie coronarie. Questi depositi grassi possono svilupparsi nell'infanzia e continuare a ispessirsi e ingrandirsi per tutta la vita, secondo il University of Virginia Health System.

Significato

L'accumulo che si forma nelle arterie si chiama placca. Man mano che questa crescita continua, restringe e blocca le arterie coronarie, culminando nella condizione nota come aterosclerosi, o "indurimento delle arterie".

Effetti

Si ritiene che la patogenesi dell'aterosclerosi inizi con una lesione del sistema vascolare che favorisce la crescita di placca protettiva. "La lesione iniziale può essere meccanica (stress da taglio), biochimica (es. lipoproteine, tabacco) e possibilmente infettiva (es. virus, Chlamydia)", scrivono Eric Awtry, Arjun V. Gururaj e Melanie Maytin nel libro "Blueprints in Cardiology".

Fattori di Rischio

Età avanzata, sesso (maschile), storia familiare di CAD, razza, fumo, ipertensione, colesterolo alto, obesità, diabete, stress e mancanza di esercizio sono tutti fattori che contribuiscono alla fisiologia della malattia coronarica.

Conseguenze

La placca può staccarsi e ostruire completamente le arterie coronarie o carotidee, causando infarto o ictus. "La regione della spalla è il sito dove la maggior parte delle placche perde integrità o si rompe", secondo la Cleveland Clinic.