Salute e malattia
Esistono due tipi di amenorrea: primaria e secondaria. L'amenorrea primaria è l'assenza di mestruazioni in una femmina che ha raggiunto l'età riproduttiva. L'amenorrea secondaria è la cessazione delle mestruazioni. Il ciclo mestruale è il completamento del ciclo mestruale di una donna (preparazione del corpo per la gravidanza) segnato da un flusso di sangue dalla vagina. I cicli variano da donna a donna, in media 28 giorni.
Una donna si considera in amenorrea primaria se a 14 anni non mostra segni di sviluppo del seno e/o crescita dei peli pubici insieme all'assenza di mestruazioni (menarca). Oppure se non ha avuto la menarca entro i 16 anni.
Le cause genetiche dell'amenorrea primaria derivano dallo sviluppo fetale in utero. Possono essere causate da disturbi cromosomici come la sindrome di Turner. Problemi strutturali dell'utero come l'assenza di uno o anomalie delle tube di Falloppio potrebbero impedire o inibire il normale sviluppo o il rilascio degli ovuli nell'utero. Altre cause genetiche sono disturbi ereditari delle ghiandole surrenali, malattie cardiache, fibrosi cistica, ermafroditismo vero e malattia di Cushing.
Una rapida perdita o aumento di peso può ritardare la menarca oltre i 16 anni. Alcune atlete come ginnaste e ballerine classiche hanno incidenze più alte di amenorrea primaria rispetto alla popolazione generale della stessa età. Alcuni medici suggeriscono una correlazione tra basso grasso corporeo e amenorrea primaria nelle giovani donne. Malnutrizione e stress sono altri fattori ambientali. Nelle donne sessualmente attive, la gravidanza può essere causa di amenorrea primaria.
Infezioni degli organi riproduttivi, radioterapia e farmaci da prescrizione (soprattutto antidepressivi) possono causare amenorrea primaria. Lesioni o tumori sugli organi riproduttivi sono anche una possibile causa.
Il trattamento, se esiste, per l'amenorrea primaria di una paziente si basa sull'individuazione e cura della causa sottostante. Il medico eseguirà un esame fisico, raccoglierà un'anamnesi dettagliata e prescriverà i test ritenuti necessari. I test per confermare la causa possono includere dosaggi ormonali, risonanza magnetica del cervello per controllare l'ipofisi, risonanza magnetica o TAC degli organi riproduttivi per cercare tumori. Cambiamenti nello stile di vita, migliore nutrizione, aumento del grasso corporeo o riduzione dello stress possono essere raccomandati a seconda della causa. La chirurgia può essere un'opzione. Date le molteplici variabili ormonali e fisiche, questa condizione va discussa con un professionista e non auto-trattata.
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