Onicofagia (Mordersi le Unghie): Cause, Conseguenze e Come Smettere

Tipi di Onicofagia

Esistono diversi tipi di persone che si mangiano le unghie. Alcuni acquisiscono l'abitudine in tenera età, ed essa si radica come schema per un lungo periodo. Lo fanno senza sforzo cosciente: è una tendenza radicata. Altri si mangiano le unghie per noia. Come tamburellare le dita o tintinnare le chiavi, è qualcosa per rompere la monotonia e tenere le mani occupate. Altri ancora rosicchiano le unghie come tic nervoso quando sono ansiosi o spaventati. È una reazione umana naturale portare le mani al viso quando si ha paura o si è nervosi, quindi diventa facile mangiarsi le unghie quando sono già vicino alla bocca.

Malattie

Chi si mangia le unghie è più incline a contrarre malattie e infezioni. Le mani trasportano più germi esterni di qualsiasi altra parte del corpo. Durante il giorno, sono sempre a contatto con fonti esterne e focolai di batteri, come maniglie, cellulari o zone del bagno. Quando la maggior parte delle persone si lava le mani, non riesce a pulire a fondo sotto le unghie. Chi si mangia le unghie trasferisce i germi direttamente dalle mani alla bocca, dove possono essere assorbiti dalle mucose e causare raffreddore, influenza o altre malattie trasmissibili.

Effetti sui Denti

Quando un individuo si mangia le unghie, danneggia non solo le unghie ma anche i denti, secondo il dentista Dan Peterson. I denti sono gli elementi più forti del corpo, ma non sono immuni ai danni. Lo smalto può indebolirsi, consumarsi e in alcuni casi scheggiarsi. Le gengive possono infiammarsi e ferirsi per i bordi taglienti delle unghie. Nei casi particolarmente gravi, si può verificare una condizione chiamata riassorbimento radicolare, in cui le radici dei denti si accorciano. Quando accade, i denti possono allentarsi dalle gengive e cadere.

Infezioni alle Mani

Mentre la maggior parte sa che mangiarsi le unghie può trasferire infezioni dalle mani alla bocca, il processo può avvenire anche al contrario. I batteri della bocca possono entrare in un taglio attorno al letto ungueale e causare un'infezione intorno all'unghia e alla cuticola o diffondersi a tutto il dito.

Danni Permanenti alle Unghie

L'effetto negativo più ovvio del costante mangiarsi le unghie è il danno permanente al letto ungueale. Può causare la ricrescita deformata del letto ungueale o provocare fossette e cicatrici nell'unghia che non cresceranno mai più, secondo un articolo del "Daily Mail" britannico.