Salute e malattia
La sudorazione notturna può essere semplicemente dovuta a troppi strati di vestiti, coperte eccessive o una stanza insolitamente calda. Tuttavia, in molti casi è il segnale di qualcosa di più serio. I medici, per diagnosticarla, iniziano con domande per escludere cause ovvie (vestiti, coperte) e poi cercano di capire se indica una condizione medica.
L'indicazione chiave è il risveglio ripetuto con indumenti e lenzuola fradici.
Alcuni bambini possono perdere fino a 1 litro di sudore ogni ora di sonno. Questo potrebbe derivare dall'ipertiroidismo, una tiroide iperattiva che produce troppi ormoni tiroidei. La sudorazione notturna è solitamente accompagnata da affaticamento, dolore addominale e perdita di peso inspiegabile.
La sudorazione notturna potrebbe essere un segnale precoce di cancro. Linfoma di Hodgkin e non-Hodgkin la elencano come segnale d'allarme in adulti e bambini. Può anche derivare da un tumore al fegato o dall'insorgenza di melanoma maligno (tumore della pelle). In molti casi, la sudorazione notturna avviene senza febbre. Se accade, è importante portare il bambino dal medico al più presto.
Un bambino che ha contratto la tubercolosi mostrerà anche sudorazione notturna. La tubercolosi è un'infezione batterica che attacca principalmente i polmoni e può diffondersi lentamente. Il sistema immunitario a volte la contiene, ma se inizia a perdere la battaglia, non riesce a combattere gli effetti dei batteri su polmoni e altri organi. Uno dei segni di una lotta persa contro la tubercolosi è febbre alta e sudorazione notturna.
Un bambino con sintomi simil-influenzali che includono febbre e sudorazione notturna incontrollabile potrebbe soffrire di virus dell'immunodeficienza umana (HIV). L'HIV mostra pochi sintomi, ma uno di questi è la sudorazione notturna. I bambini possono entrare in contatto con l'HIV attraverso trasfusioni di sangue o iniezioni (es. vaccino antinfluenzale) con aghi non sterilizzati correttamente.
Altre condizioni che possono provocare sudorazione notturna includono la paralisi cerebrale, malattie autoimmuni (il sistema immunitario attacca cellule sane) o malattia da reflusso gastroesofageo (reflusso acido cronico). Questa lista non è esaustiva, ma copre alcune delle cause più comuni oltre a quelle già menzionate.
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