Salute e malattia
L'esposizione ai batteri è inevitabile. Questi microrganismi sono presenti quasi ovunque, incluso il nostro corpo. Per fortuna, la stragrande maggioranza è innocua o addirittura utile. Tuttavia, circa l'1% dei batteri rappresenta una minaccia costante per uomini e animali.
Lo stafilococco (staph) è responsabile della maggior parte delle infezioni stafilococciche. È estremamente resistente e facilmente trasmissibile: passa da persona a persona, vive sulle superfici e si diffonde per contatto. Sopravvive all'essiccazione, temperature estreme (cottura inclusa) e alti livelli di sale. Si trova comunemente su pelle e nel naso senza causare problemi. Patologie correlate: infezioni cutanee, polmonite, intossicazione alimentare, sindrome da shock tossico, sepsi. Le infezioni gravi derivano solitamente da sistema immunitario indebolito. Prevenzione: lavarsi le mani e asciugarle con asciugamano monouso pulito (usandolo per chiudere il rubinetto); usare disinfettante per mani con ≥62% alcol; tenere ferite aperte pulite e coperte con garze sterili asciutte; cambiare assorbenti frequentemente; evitare condivisione di oggetti personali (asciugamani, lenzuola, rasoi, attrezzatura sportiva).
Presente in suolo e acqua, cresce a temperature fredde (anche in frigorifero). Esposizione tramite verdure crude, carne contaminata, latte non pastorizzato, alimenti trasformati (formaggi, hot dog, salumi). La maggior parte delle persone sane non ne risente, ma può causare listeriosi. Sintomi: febbre, brividi, cefalea, mialgia, nausea, diarrea, vomito – spesso lievi e scambiati per influenza. Più pericolosa per donne in gravidanza, feti, anziani, immunodepressi. Prevenzione: consumare presto cibi pronti e scaldarli bene; evitare carne/pesce crudi; evitare latte crudo e derivati; lavare bene frutta e verdura.
Gruppo di batteri, causa più comune di tossinfezioni alimentari negli USA. Vivono in intestini umani/animali ed eliminati con feci. Esposizione tramite pollame, uova, carne crude, frutta/verdura non lavate, acqua non potabile, manipolazione rettili/uccelli. Incubazione 12-72 ore, durata 4-7 giorni. Sintomi: febbre, diarrea, crampi addominali, cefalea. La maggior parte guarisce senza trattamento; effetti gravi su neonati, anziani, cronici. Prevenzione: lavarsi le mani dopo bagno, cambio pannolini, manipolazione carne cruda, pulizia deiezioni animali, contatto rettili/uccelli; tenere carne cruda separata da altri alimenti in conservazione/preparazione/cottura; evitare uova crude (impasti, gelati, zabaione).
Malattia