Lepra tubercoloide: incubazione, sintomi e diagnosi

La lebbra tubercoloide (paucibacillare) è la forma lieve, localizzata della malattia di Hansen causata da Mycobacterium leprae. Una forte immunità cellulo-mediata limita la carica batterica.

Periodo di incubazione

Tipicamente 2–5 anni; range 6 mesi a 20+ anni. Lunga, variabile incubazione complica tracciamento contatti.

Caratteristiche cliniche

• Lesioni cutanee: Poche (1–3), ben delimitate, macule/placche ipo/iperpigmentate con anestesia (perdita tatto leggero, temperatura, dolore).
• Coinvolgimento nervi: Ingrossamento asimmetrico nervi periferici (ulnare a gomito, peroneo comune a testa perone, grande auricolare, tibiale posteriore).
• Nessun sintomo sistemico (vs. lepromatosa).

Diagnosi

• Clinica + striscio cute (negativo in tubercoloide).
• Biopsia: granulomi con cellule epitelioidi, linfociti; pochi/nessun bacillo acido-resistente.
• PCR per DNA M. leprae (uso crescente).

Trattamento (OMS-MDT)

Regime paucibacillare: Dapsone 100 mg die + Rifampicina 600 mg mensile × 6 mesi. Altamente efficace; recidiva rara.

Punto chiave

Diagnosi precoce previene danno nervoso e disabilità. La lebbra è curabile; lo stigma rimane la barriera maggiore.