Cardiomegalia: Cause, Fattori di Rischio e Complicanze

Cos'è la Cardiomegalia

La cardiomegalia, o cuore ingrandito, non è una malattia a sé stante, ma un sintomo di una condizione sottostante. Come riporta la Mayo Clinic, il termine cardiomegalia si riferisce a ciò che il medico può osservare su una radiografia prima di formulare una diagnosi completa sulla causa esatta dell'ingrandimento cardiaco.

Principali Cause della Cardiomegalia

Pressione Arteriosa Elevata e Malattie Valvolari

L'ipertensione arteriosa costringe il cuore a lavorare eccessivamente per far circolare il sangue negli organi, portando a un ispessimento e allargamento del muscolo cardiaco. Anche le malattie delle valvole cardiache, i difetti cardiaci congeniti, le infezioni, i trattamenti per il cancro e i disturbi del tessuto connettivo possono causare l'ingrandimento del cuore.

Anemia

Nell'anemia, i globuli rossi non riescono a trasportare ossigeno sufficiente ai tessuti. Se non trattata, può provocare aritmie e costringere il cuore a compensare eccessivamente la carenza di ossigeno. Secondo la Mayo Clinic, in rari casi, la mancanza di trattamento prolungata può portare a cardiomegalia.

Cardiomiopatia e Aritmia

La cardiomiopatia rende il muscolo cardiaco ispessito e rigido. Con la progressione della malattia, il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue, ingrandendosi. L'aritmia, ovvero l'incapacità del cuore di pompare efficacemente, può anch'essa causare dilatazione cardiaca.

Altre Cause

• Ipertensione polmonare: costringe il lato destro del cuore a lavorare eccessivamente per pompare sangue tra cuore e polmoni, ingrandendo il ventricolo destro.
• Disturbi tiroidei: sia l'ipotiroidismo che l'ipertiroidismo possono ingrandire il cuore.
• Emocromatosi: l'accumulo eccessivo di ferro nel muscolo cardiaco dilata il ventricolo sinistro.
• Amiloidosi: proteine anomale si depositano nel cuore, compromettendone la funzione e causandone l'ingrandimento.

Complicanze

Secondo la Mayo Clinic, la complicanza più grave è l'ingrandimento del ventricolo sinistro, che può portare a insufficienza cardiaca con perdita della capacità di pompare sangue efficientemente. Altre complicanze includono coaguli di sangue, soffi cardiaci, arresto cardiaco e morte improvvisa.