Ipotiroidismo e Salute Cardiaca: La Connessione

L'ipotiroidismo è una carenza di ormone tiroideo causata da malattia della tiroide stessa o da un calo della produzione di ormone tireotropo (TSH) nell'ipofisi. Da tempo riconosciuto come possibile precursore di malattie cardiache, il rapporto dell'ipotiroidismo con vari fattori di rischio cardiovascolare è stato oggetto di numerosi studi recenti.

Colesterolo e Omocisteina

Livelli elevati di colesterolo ematico, in particolare lipoproteine a bassa densità (LDL, il "colesterolo cattivo"), e l'aminoacido omocisteina sono associati all'ipotiroidismo conclamato da decenni. Studi recenti hanno stabilito una relazione anche tra ipotiroidismo subclinico (stadio precoce) e livelli elevati di colesterolo e omocisteina. Entrambi aumentano il rischio di cardiopatia ischemica. Oltre il 90% dei pazienti con ipotiroidismo manifesto o subclinico ha livelli eccessivi di colesterolo e/o omocisteina, rispetto a circa un terzo della popolazione generale.

Impatto sul Metabolismo

Una corretta funzione tiroidea è strettamente legata a un metabolismo sano. A sua volta, una funzione metabolica ottimale aiuta l'organismo a eliminare livelli elevati di colesterolo e omocisteina, entrambi associati a maggior rischio cardiaco. Per definizione, l'ipotiroidismo rappresenta una funzione tiroidea ridotta, spiegando l'accumulo di entrambe le sostanze.

Prestazione della Pompa Cardiaca

Studi pubblicati sul Journal of the American College of Cardiology (2003, 2005) indicano un legame tra ipotiroidismo e compromissione della performance della pompa cardiaca. Secondo MyThyroid.com, entrambi concludono che la correzione anche dell'ipotiroidismo subclinico può migliorare la funzione cardiaca. Uno studio sul Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (giugno 2003) ha osservato che il trattamento a breve termine con ormone tiroideo può migliorare diversi indicatori di funzione cardiaca. MyThyroid.com raccomanda un approccio conservativo, iniziando con dosaggi relativamente bassi di ormone tiroideo.

Altre Cause

Oltre a malattia tiroidea e bassi livelli di TSH, l'ipotiroidismo può derivare da: effetti collaterali del trattamento per ipertiroidismo; radioterapia; effetti collaterali di farmaci come il litio (usato per disturbi psichiatrici).

Gruppi ad Alto Rischio

Secondo MayoClinic.com, rischio aumentato per: donne in gravidanza, pazienti con carenza di iodio, persone con storia familiare di malattie autoimmuni, donne over 50, chi ha assunto farmaci antitiroidei o iodio radioattivo.