Influenza A vs B: sintomi, differenze e prevenzione

Classificazione dell'influenza

Diagnosticata negli anni '30, classificata in tre tipi: A, B, C. Il tipo C non ha mai causato grandi epidemie, ma A e B sì. Nota come influenza, è un virus altamente contagioso con possibili gravi complicanze. I due ceppi hanno meccanismi biologici diversi ma sono largamente simili, specialmente nei sintomi.

Trasmissione

• Si contrae A o B inspirando il virus da tosse/starnuto altrui, o toccando superfici contaminate (telefono, rubinetto) e poi naso/bocca/occhi. Rischio più alto in luoghi affollati.

Tempistica

• Influenza A: più probabile tra inizio inverno e inizio primavera (zone con stagioni nette). Influenza B: può comparire in qualsiasi periodo. Entrambe: sintomi entro una settimana dall'esposizione.

Sintomi

• Identici per A e B: febbre; stanchezza; dolori muscolari/corporei; nausea/vomito; mal di testa; brividi; vertigini; mal di gola. Quando i sintomi iniziali sembrano migliorare, compaiono problemi respiratori (difficoltà respiratoria, tosse, naso che cola).

Diagnosi

• Esame fisico per valutare segni/sintomi. Test rilevazione antigeni (tampone gola/naso) è il metodo più comune. Emocultura, colture, colture d'espettorato talvolta eseguite. Se sintomi respiratori gravi: radiografia torace.

Gravità

• Sintomi di A solitamente più severi di B. Le epidemie più gravi nella storia sono state di A; tuttavia, sintomi severi possibili con entrambi.

Complicanze

• Più comune: polmonite batterica (potenzialmente letale: difficoltà e dolore respiratorio, febbre alta). Encefalite (infezione cerebrale) da A o B. Nei bambini: sindrome di Reye (colpisce nervi, legata ad aspirina durante influenza). Causa nausea, vomito, confusione, delirio.