Fuoco di Sant'Antonio e dolore addominale: cause, sintomi e sollievo
L'herpes zoster è un'eruzione dolorosa causata dal virus Varicella-zoster (stesso della varicella). Dopo la varicella, il virus permane latente nei gangli nervosi e può riattivarsi anni dopo. Termine tecnico: Herpes zoster (non correlato a herpes simplex orale/genitale).
Segni iniziali (fase prodromica)
Prurito, formicolio o dolore bruciante lungo un nervo. Area tipicamente unilaterale: torace, addome, viso, o parte di arto. Il dolore precede l'eruzione di giorni.
Falso allarme: simulazione di addome acuto
Poiché l'eruzione non compare subito e la cute è dolente/sensibile, i segni iniziali possono mimare altre patologie. Quando interessa l'addome (dermatomeri T7-T12), il dolore viscerale simulato può sembrare appendicite (New York Times Health Guide). Differenziale chiave: dolore dermatomerico unilaterale, assenza segni peritonitici, successiva comparsa vescicole.
Eruzione e sintomi associati
- Entro pochi giorni: eruzione vescicolare lungo il decorso nervoso, dolorosa e pruriginosa
- Sintomi sistemici: cefalea, febbre, mialgie/artralgie, linfonodopatia, dolore addominale, nausea
Decorso temporale
Eruzione dura 2-3 settimane (raro >1 mese). Vescicole → croste → caduta. Guarigione completa in 4-6 settimane.
Trattamento
- Antivirali entro 72h: valaciclovir 1g x3/die x7gg (gold standard). Riducono replicazione virale, durata eruzione, rischio PHN
- Analgesia: paracetamolo, gabapentinoidi, oppioidi se severo. FANS limitati in anziani
- Effetti collaterali antivirali (AAFP): dolore addominale, nausea, cefalea, vertigini (generalmente lievi/transitori)
- Topici: lozioni lenitive (calamina, mentolo), garze non aderenti se essudazione
Red flags: consultazione urgente
- Interessamento oftalmico (V1)
- Immunodeficienza
- Eruzione disseminata (>20 vescicole fuori dermatomero primario)
- Segni meningei, alterazione coscienza
- Dolore intrattabile