Virus varicella-zoster: varicella, fuoco di Sant'Antonio e trasmissione
Il virus varicella-zoster (VZV) è un herpesvirus umano (HHV-3) che causa due sindromi cliniche distinte:
1. Varicella
- Infezione primaria: Altamente contagiosa; si diffonde via goccioline respiratorie e contatto diretto vescicole.
- Incubazione: 10–21 giorni (media 14–16).
- Clinica: Prodromo (febbre, malessere) → rash vescicolare pruriginoso a ondate (distribuzione centripeta) → croste in 5–7 giorni.
- Complicanze: Sovrainfezione batterica, polmonite, encefalite, atassia cerebellare, sindrome Reye (con aspirina). Più severa in adulti, immunocompromessi, donne gravide.
- Immunità: Duratura dopo infezione naturale; VZV stabilisce latenza in gangli radici dorsali.
2. Herpes Zoster (Fuoco di Sant'Antonio)
- Riattivazione: VZV si riattiva da latenza (spesso decenni dopo) per calo immunità cellulo-mediata (invecchiamento, immunosoppressione, stress).
- Clinica: Rash vescicolare unilaterale, dermatomale con dolore neuropatico (bruciore, pugnalante). Dolore prodromico può precedere rash di giorni.
Complicanze: Nevralgia post-erpetica (NPE, dolore >90 giorni post-rash), oftalmico (perdita vista), Ramsay Hunt (paralisi facciale, perdita udito), disseminato in immunocompromessi. - Trasmissione: Fluido vescicole può causare varicella in contatti suscettibili; non può causare zoster direttamente.
Prevenzione
- Vaccino varicella: Serie 2 dosi infanzia; >90% efficace.
- Vaccino herpes zoster (RZV, Shingrix): Subunità ricombinante, 2 dosi, ≥50 anni o ≥19 immunocompromessi. >90% efficacia contro zoster e NPE.