Dischi spinali umani: anatomia e funzione dei 23 dischi intervertebrali

Anatomia base

La colonna vertebrale umana contiene 23 dischi intervertebrali situati tra corpi vertebrali adiacenti da C2-C3 a L5-S1.

Struttura

• Anello fibroso: Anello esterno resistente di fibre collagene concentriche (tipo I) – resiste tensione e torsione.
• Nucleo polposo: Nucleo gelatinoso (acqua, proteoglicani, collagene tipo II) – distribuisce carichi compressive idrostaticamente.
• Piastre cartilaginee terminali: Interfaccia con corpi vertebrali; via diffusione nutrienti.

Funzioni

• Assorbimento urti (carico assiale)
• Flessibilità colonna (flessione, estensione, flessione laterale, rotazione)
• Mantenimento altezza intervertebrale/pervietà foraminale
• Condivisione carico con faccette articolari

Rilevanza clinica

• Degenerazione: Disidratazione disco, fessure anulari, perdita altezza → stenosi, instabilità.
• Erniazione: Estrusione nucleo attraverso rottura anello → radicolopatia, mielopatia.
• Dolore discogenico: Disruzione interna, ingrowth nocicettori.
• Variazione regionale: Cervicale (più piccoli, più mobili), Lombare (più grandi, carico maggiore).