Salute e malattia
La spondilosi cervicale è una condizione degenerativa che colpisce le vertebre e le articolazioni del collo. Colpisce sia uomini che donne sopra i 40 anni, ma di solito si sviluppa negli uomini a un'età più precoce rispetto alle donne. Secondo MedHelp.org, il 70% delle donne e l'85% degli uomini mostrano segni di spondilosi cervicale in una radiografia entro i 60 anni.
La spondilosi cervicale, nota anche come osteoartrosi cervicale, è l'usura delle vertebre nel collo che viene con l'invecchiamento. L'osso e la cartilagine si deteriorano e formano speroni ossei, che possono comprimere il midollo spinale e causare restringimento del canale spinale. La compressione dei nervi può causare danno nervoso temporaneo o permanente.
Con l'invecchiamento, i dischi spinali e cervicali si seccano e perdono elasticità, e i legamenti che connettono ossa e muscoli nel collo si irrigidiscono. Un infortunio al collo aumenta il rischio di sviluppare spondilosi cervicale.
Il sintomo più comune è dolore e rigidità al collo. Altri sintomi includono sensazioni di formicolio alle braccia e alle mani, dolore che irradia nella spalla, braccio o torace. Alcune persone possono sperimentare mal di testa localizzati nella parte posteriore della testa. Se il midollo spinale è compresso, può esserci intorpidimento e debolezza alle braccia e alle mani.
La diagnosi di spondilosi cervicale si basa sulla storia medica del paziente, esame fisico e sintomi. Se il medico sospetta spondilosi cervicale, può ordinare test per confermare la diagnosi. I test più comuni usati nella diagnosi includono risonanza magnetica, tomografia computerizzata e radiografie del collo. Una mielografia cervicale è un test che usa un colorante speciale iniettato nel collo per identificare chiaramente eventuali anomalie come ernia del disco o restringimento del canale spinale.
I casi lievi di spondilosi cervicale sono trattati usando farmaci antinfiammatori come ibuprofene, un collare cervicale morbido o rigido per limitare il movimento del collo, ed esercizi per rafforzare i muscoli del collo. I casi più severi sono trattati con iniezioni di cortisone nelle articolazioni tra le vertebre, e miorilassanti. Se c'è troppa pressione sul midollo spinale, il medico può ricoverare il paziente per riposo a letto e trazione sul collo. Quando tutti gli altri trattamenti falliscono, la chirurgia può essere necessaria.
Dolore al collo