Salute e malattia
Gli individui soffrono di dolore al collo solitamente come risultato di una distorsione o uno stiramento. Il collo è molto suscettibile a vari infortuni da usura come il colpo di frusta, specialmente con l'età, secondo Merck. Il dolore al collo può sparare su per il corpo e causare mal di testa così come sparare giù e causare dolore al braccio.
Il collo consiste del midollo spinale, che è la struttura a forma di tubo lunga che inizia alla fine del tronco encefalico e finisce alla base della colonna spinale. Il midollo spinale consiste di nervi che si trovano tra le vertebre che si connettono ad altri nervi in tutto il corpo. La sezione del nervo spinale che è più vicina al midollo spinale può essere compressa quando la colonna è ferita. Questa compressione risulta in dolore. Il collo consiste anche di muscoli e legamenti che supportano la colonna e possono essere eccessivamente stirati. Stiramenti muscolari e legamentosi sono le cause più comuni di dolore al collo; altre cause includono meningite, artrite, dischi rotti o erniati, e dolore lombare che spara su per la colonna e risulta in dolore al collo.
Il dolore al collo può essere causato da una varietà di disturbi, come infezione, infiammazione tiroidea o esofagea, blocco o tumore dell'esofago, e una lacerazione nel rivestimento dell'arteria del collo. Tuttavia, secondo Merck, ci sono quattro principali categorie di disturbi che causano solo dolore al collo: torticollide spasmodica, sublussazione atlantoassiale, disturbi dell'articolazione temporomandibolare e spondilosi cervicale.
La torticollide spasmodica è la contrazione dei muscoli del collo che risulta in una posizione anomala della testa. La causa è principalmente sconosciuta, secondo Merck. Tuttavia, certi farmaci, come gli antipsicotici, possono aggravare il disturbo. I sintomi includono contrazioni dolorose e spasmi che causano movimenti scattosi della testa. Gli individui tra i 20 e 60 anni sono quelli più propensi a soffrire di questo disturbo.
La sublussazione atlantoassiale è il disallineamento delle prime due vertebre. Le cause includono un infortunio serio e traumatico e l'artrite reumatoide. I sintomi includono vago dolore al collo, come risultato di compressioni spinali. Queste compressioni sono raramente fatali, secondo Merck.
I disturbi dell'articolazione temporomandibolare sono problemi che si verificano nell'articolazione dell'osso mascellare, secondo Merck. Le donne sono più comunemente colpite degli uomini. Le cause includono tensione muscolare, disorganizzazione interna dell'articolazione (il posizionamento anomalo del disco dentro l'articolazione), anchilosi artritica (fusione delle ossa articolari), e ipermobilità (l'allentamento dell'articolazione della mandibola). Il sintomo primario è rigidità nel collo intorno alla mandibola.
La spondilosi cervicale è la degenerazione delle vertebre e dei dischi tra loro, secondo Merck. Questa degenerazione risulta in certi nervi esposti e compressi e la causa del disturbo è solitamente l'osteoartrite. I sintomi includono dolore intorno alle strutture del collo, nella parte superiore della schiena e nelle spalle.
Dolore al collo