Salute e malattia
La radicolopatia cervicale è una condizione situata nel collo causata da un nervo compresso e/o infiammato. La radicolopatia è un termine che descrive dolore, formicolio e intorpidimento che si verificheranno nel collo e irradieranno verso la spalla e le braccia. La prima linea di trattamento è il riposo, riduce i movimenti e può possibilmente alleviare l'irritazione del nervo. Quando il riposo non ha successo, un collare cervicale o cuscino cervicale è suggerito per ridurre lo sforzo. Se il trattamento convenzionale non ha successo, fisioterapia, farmaci e chirurgia sono altre opzioni disponibili.
Gli individui diagnosticati con radicolopatia cervicale sentiranno un certo sollievo dei sintomi al collo e agli arti superiori con sessioni di fisioterapia. Queste sessioni si concentreranno su esercizi di rafforzamento del collo per ridurre la pressione e la compressione dei nervi. Imparare la postura corretta, la trazione cervicale (raddrizza e allevia la pressione nel collo) e la stimolazione elettrica è anche combinata con esercizi per un regime terapeutico complessivo. La fisioterapia viene generalmente eseguita due o tre volte a settimana e potrebbe durare sei settimane o più.
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), miorilassanti e narcotici sono farmaci prescritti per trattare il dolore al collo, ridurre l'infiammazione e diminuire la sensazione di intorpidimento e/o formicolio. Se questi farmaci non funzionano, iniezioni di corticosteroidi o blocchi epidurali vengono eseguiti nella regione cervicale per aiutare a bloccare il dolore e diminuire il gonfiore.
La chirurgia è l'ultima opzione di trattamento quando tutti gli altri trattamenti hanno fallito per la radicolopatia cervicale. Le chirurgie cervicali includono una foraminotomia (allarga il passaggio per le radici nervose nel collo), discectomia (rimuove il disco del collo che causa problemi con il nervo) e fusione (unisce due o più ossa nella regione C1-C7 del collo per aumentare lo spazio del disco per alleviare la compressione o la pressione nervosa).
Le cause più comuni di radicolopatia cervicale includono degenerazione del disco, disco erniato e colonna vertebrale instabile. I dischi erniati possono comprimere un nervo causando gonfiore e irritazione quando i dischi sporgono nell'area della colonna cervicale. La stenosi spinale è il restringimento dello spazio che le radici nervose percorrono nel collo. Quando questo avviene, i nervi possono diventare compressi causando dolore, formicolio e intorpidimento nel collo e agli arti superiori. Il restringimento dei dischi causato dall'invecchiamento o cambiamento chimico è causato dalla malattia degenerativa del disco. Lo spazio di ammortizzazione diminuisce causando lo spostamento delle vertebre e l'applicazione di pressione l'una sull'altra, portando a nervi compressi.
La diagnosi di radicolopatia cervicale include un esame fisico e anamnesi completo per determinare se il paziente è predisposto a qualsiasi tipo di disturbo spinale. Il medico potrebbe anche richiedere una radiografia cervicale per vedere se i dischi o gli speroni ossei causano i sintomi. Ulteriori test includeranno studi di imaging aggiuntivi usando MRI (risonanza magnetica) e TAC (tomografia computerizzata). Test elettrici nel collo per misurare segnali nervosi e/o impulsi chiamati elettromiografia (EMG) e stimolazione della radice cervicale (CRS) sono altre opzioni diagnostiche.
Dolore al collo