Salute e malattia
Un flusso sanguigno senza ostacoli è fondamentale per mantenere la corretta funzione del corpo. Qualsiasi blocco di vene o arterie causerà un accumulo che può mettere in pericolo non solo l'area bloccata, ma l'intero sistema polmonare. Gli arti possono gonfiarsi, gli organi possono funzionare in modo improprio e le cellule e i tessuti che necessitano dell'ossigeno e dei nutrienti che il flusso sanguigno fornisce inizieranno a deteriorarsi. La coagulazione è importante per controllare il flusso sanguigno, come nel caso di una ferita aperta, ma un coagulo può viaggiare verso i polmoni o il cuore e diventare pericoloso per la vita.
La formazione di un coagulo di sangue (trombosi) può essere causata da obesità, paralisi, interventi chirurgici maggiori o traumi maggiori, immobilità, vene varicose, malattie cardiache e cancro. Le donne che usano pillole anticoncezionali possono essere a rischio di sviluppare una trombosi venosa profonda (TVP) più grave, ed è stato riferito che la terapia estrogenica può aumentare il rischio di sviluppare coaguli di sangue, sebbene risultati medici conclusivi siano ancora in fase di indagine.
Secondo la National Library of Medicine, un coagulo di sangue può formarsi nella zona del ginocchio per vari motivi. L'età può essere un fattore, e la probabilità di sviluppare un coagulo può raddoppiare ogni decennio per le persone over 40. Altre cause includono: riposo a letto prolungato o lunghi periodi seduti o sdraiati, paralisi alle gambe, qualsiasi intervento chirurgico maggiore in anestesia generale (specialmente anca o gambe), e traumi alla zona del ginocchio da colpi o cadute.
C'è difficoltà nel diagnosticare piccoli coaguli di sangue, specialmente sotto il ginocchio. La maggior parte passa inosservata perché non causano gonfiore o dolore evidenti. È solo quando si verifica una TVP sopra il ginocchio che appaiono i sintomi, e diventa cruciale iniziare il trattamento per la coagulazione. I segni più comuni di una TVP sono un gonfiore evidente della gamba, calore o arrossamento nella zona intorno al ginocchio (polpaccio o coscia), e dolore alla gamba che sembra peggiorare stando in piedi o camminando.
Un medico può condurre una varietà di test se si sospetta una TVP nella zona del ginocchio. Questi test includono: il test del D-dimero (esame del sangue per determinare la probabilità di una TVP nel flusso sanguigno), un'ecografia, il prelievo di campioni di sangue per testare tendenze genetiche o biochimiche a sviluppare coaguli, o una venografia, considerata il modo migliore per confermare una TVP. Questo test richiede un'iniezione di colorante nel flusso sanguigno, e possono esserci complicazioni come disagio e una maggiore possibilità di coagulazione.
Secondo la Society of Vascular Surgery, anticoagulanti come eparina o eparina a basso peso molecolare (EBPM) possono essere iniettati per prevenire la formazione di coaguli e il warfarin verrà poi assunto per via orale per un periodo tra i tre e i 12 mesi, a seconda delle reazioni del paziente al trattamento. Un'iniezione di trombolisi può essere necessaria per sciogliere il coagulo. La chirurgia può essere necessaria se questi altri metodi non funzionano, inclusa l'implantazione di un filtro della vena cava nell'area addominale per prevenire che i coaguli raggiungano i polmoni.
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