Salute e malattia
La chetoacidosi diabetica (DKA) è una grave complicanza del diabete che si verifica quando l'organismo non produce abbastanza insulina. Senza insulina sufficiente, il glucosio non può entrare nelle cellule per essere utilizzato come energia. Di conseguenza, i livelli di zucchero nel sangue aumentano drasticamente e il corpo inizia a scomporre i grassi come fonte energetica alternativa, producendo chetoni – sostanze acide che si accumulano nel sangue e nelle urine, rendendo il sangue acido.
Il corpo tenta di eliminare il glucosio e i chetoni in eccesso attraverso le urine, causando disidratazione e conseguente aumento della sete.
L'accumulo di chetoni e l'iperglicemia provocano nausea intensa, che può sfociare in vomito ripetuto.
Spesso legata alla nausea, ma può derivare anche direttamente dall'iperglicemia o dalla tossicità dei chetoni.
Le cellule non ricevono il glucosio necessario per produrre energia, causando stanchezza marcata.
Respiro affannoso o corto (chetoacidosi respiratoria di Kussmaul) – il corpo cerca di compensare l'acidosi espellendo anidride carbonica.
Confusione, disorientamento o letargia dovuti all'effetto dei chetoni sul cervello e alla disidratazione.
La DKA è un'emergenza medica. Se si sospetta DKA – specialmente con glicemia >250 mg/dL, chetoni positivi nelle urine e sintomi sopra descritti – recarsi immediatamente al pronto soccorso. Il trattamento prevede fluidi endovenosi, insulina ed elettroliti.
Diabete