Salute e malattia
I Centri per il Controllo delle Malattie riportano che il diabete è classificato come una delle principali malattie croniche per bambini più piccoli e adolescenti. Circa 151.000 bambini e giovani di 20 anni e meno hanno la malattia. Normalmente quando i bambini prendono il diabete, è di tipo 1, anche chiamato diabete giovanile. Tuttavia, negli ultimi 20 anni, questo è cambiato. Il diabete di tipo 2, tradizionalmente chiamato diabete insorgenza adulta, sta aumentando in incidenza negli Stati Uniti. Studi in Europa mostrano un aumento del diabete di tipo 1, particolarmente nei bambini più piccoli. A questo punto, non è noto se il diabete di tipo 1 sia anche in aumento nei giovani americani.
Uno studio SEARCH per il diabete dal 2002 al 2003 ha trovato che 15.000 giovani americani fino a 20 anni sono diagnosticati ogni anno con diabete giovanile. Altri 3.700 prendono diabete insorgenza adulta per la prima volta. Il diabete di tipo 2 è normalmente raro sotto i 10 anni per tutte le razze e gruppi etnici.
Il National Diabetes Education Program afferma che l'incidenza del diabete di tipo 2 sta aumentando mentre il numero di bambini e adolescenti americani diminuisce l'esercizio, diventa più in sovrappeso o è affetto da obesità. Il diabete di tipo 2 è trovato più comunemente in neri americani, indiani, ispanici e alcuni asiatici e isolani del Pacifico. L'aumento del diabete insorgenza adulta nei giovani è un segno significativo delle preoccupazioni per l'obesità nei giovani e un crescente problema sanitario. Bambini obesi sono a rischio crescente per sviluppare diabete di tipo 2 crescendo e da adulti.
Uno studio di Cox e colleghi, in un articolo "Pediatrics" del 2008, ha analizzato le prescrizioni di più di 3 milioni di bambini assicurati negli Stati Uniti. Hanno trovato che l'uso di farmaci antidiabetici per tipo 2 è raddoppiato nei tre anni dello studio. Questo grande aumento nell'uso di farmaci per diabete insorgenza adulta da parte dei giovani americani è di grande preoccupazione.
L'indagine National Health and Nutrition Examination Survey 2005-2006 confrontando altezze e pesi di bambini ha trovato che circa il 16-17% di quelli 2-19 anni aveva un indice di massa corporea (BMI) che li collocava al o sopra il 95° percentile del BMI su entrambi i grafici per età e sesso. Questo è circa il doppio di 20 anni fa. I professionisti sanitari usavano misure di altezza e peso per determinare la crescita fisica di un bambino in relazione ad altri della stessa età per anni; ora usano il BMI, che valuta la quantità di grasso corporeo. Confronta i bambini su come il loro BMI si relaziona ad altri della loro età. Basandosi su questo studio, la quantità di grasso corporeo è aumentata circa due volte nei due decenni.
Uno studio fu condotto da Joyce Lee e colleghi per l'American Diabetes Association nel 2007 riguardo l'impatto dell'aumento dell'incidenza del diabete sull'ospedalizzazione. Hanno trovato che il numero di giovani adulti ospedalizzati con diabete negli Stati Uniti è cresciuto significativamente dal 1997. Gli autori credono che i trend nell'obesità tra i bambini americani possano "amplificare" future ospedalizzazioni per diabete per bambini e giovani adulti americani.
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