Salute e malattia
Il diabete ha tre tipi. Il tipo 1, o diabete giovanile, si verifica quando il sistema immunitario del corpo attacca erroneamente il pancreas. Il tipo 2, o diabete dell'adulto, è il risultato dell'esaurimento del pancreas che non produce abbastanza insulina, o del rifiuto delle cellule di assorbire l'insulina. Il diabete gestazionale può verificarsi durante la gravidanza. Gli ormoni della gravidanza causano resistenza all'insulina portando a glicemia alta. Il costo per trattare uno qualsiasi di questi tipi è molto elevato.
Per i diabetici di tipo 1, il trattamento più comune è l'iniezione di insulina. Anche i diabetici gestazionali che non riescono a gestire il diabete controllando la dieta ricevono iniezioni di insulina. L'insulina può essere iniettata con una siringa o una "penna per insulina". Molti diabetici usano sia un'insulina a lunga durata d'azione che una ad azione rapida. L'insulina a lunga durata si inietta una volta al giorno alla stessa ora. Quella ad azione rapida si prende ogni volta che il diabetico mangia o deve correggere una lettura alta di glicemia. Entrambi i tipi di insulina costano circa 110 dollari per flaconcino. Una scatola di 100 siringhe costa 25 dollari. Durante l'iniezione, si dovrebbe usare un tampone alcolico per disinfettare l'area. Una scatola di 100 tamponi alcolici costa circa 2 dollari. Questi sono costi a carico del paziente. Se si ha un'assicurazione sanitaria, il costo varierà secondo i termini della copertura.
Tutti i diabetici devono controllare il livello di glucosio nel sangue più volte al giorno. I livelli di glucosio si ottengono usando un glucometro, disponibile in molti marchi e modelli che permettono ai diabetici di personalizzare la loro attrezzatura. I glucometri richiedono una striscia reattiva e una lancetta per testare il glucosio nel sangue. Oltre alla fornitura iniziale inclusa con il glucometro, strisce e lancette sono vendute separatamente. Il costo dei glucometri varia da 14 a 70 dollari. Una scatola di 100 strisce reattive costa da 60 a 100 dollari. Una scatola di lancette costa circa 8 dollari.
Sempre più diabetici abbandonano le iniezioni per i microinfusori di insulina. Un microinfusore è un dispositivo che pompa insulina nel corpo 24 ore su 24. Il microinfusore usa solo insulina ad azione rapida. Un endocrinologo aiuterà il diabetico a programmare i corretti tassi basale e bolo. Il tasso basale è la velocità di insulina pompata nel corpo in ogni momento della giornata. Sono tipicamente dosi molto piccole per creare lo stesso effetto che l'insulina a lunga durata aveva per iniezione. Il tasso bolo è la quantità di insulina designata per coprire il cibo o la correzione della glicemia. Molti accessori accompagnano un microinfusore: cartucce di insulina, set per infusione, tamponi alcolici, tamponi per preparazione IV e cerotti trasparenti. Il costo iniziale di un microinfusore è intorno ai 6.000 dollari. Costa circa 1.000 dollari al mese avere abbastanza forniture necessarie a portata di mano. Questi sono prezzi a carico del paziente. Chi ha un'assicurazione sanitaria pagherà secondo la copertura della propria polizza.
Oltre a insulina, glucometri, iniezioni o microinfusore, i diabetici devono avere altri prodotti a portata di mano. Compresse, spray e gel di glucosio sono progettati per riportare il glucosio basso (ipoglicemia) a un livello normale. Questi prodotti costano da 3 a 5 dollari. Le Ketostix misurano il livello di chetoni nelle urine. Si usano quando un diabetico ha glicemia molto alta (iperglicemia). Le Ketostix costano circa 16 dollari per una scatola di 100 bastoncini. Un Kit Glucagone è un kit di emergenza usato per elevare l'ipoglicemia estrema. Il costo di un kit glucagone è circa 100 dollari. Molte assicurazioni coprono kit glucagone e Ketostix. I prodotti a base di glucosio sono a carico del paziente e da banco.
I diabetici di tipo 2, in casi avanzati, potrebbero aver bisogno di usare trattamenti per il diabete di tipo 1. Molti diabetici di tipo 2 possono controllare il diabete con la dieta e talvolta farmaci orali. Alcuni farmaci, chiamati sulfoniluree, stimolano il pancreas a produrre più insulina. Altri, chiamati biguanidi, fanno produrre meno glucosio al fegato. Gli inibitori dell'alfa-glucosidasi sono farmaci che rallentano la digestione di cibi con grandi quantità di carboidrati. Le tiazolidinedioni aumentano la sensibilità del corpo all'insulina. Questi farmaci costano da 100 a 400 dollari a seconda del dosaggio. Ancora una volta, questi sono prezzi a carico del paziente. Molte assicurazioni coprono questi farmaci.
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