Alternative agli antidepressivi per la depressione clinica: opzioni naturali e terapeutiche

Il medico o lo psichiatra ti ha diagnosticato una depressione clinica e suggerisce fortemente di iniziare uno degli antidepressivi ampiamente prescritti sul mercato, come Prozac, Paxil, Zoloft o Celexa. Ti assicura che l'assunzione di uno di questi farmaci inizierà a migliorare il tuo umore e porterà a una sensazione di benessere generale dopo un periodo di adattamento relativamente breve. Tuttavia, non sei convinto. Hai sentito storie allarmanti su alcuni di questi farmaci, inclusi effetti collaterali che hanno portato a suicidi e comportamenti violenti. Esistono alternative?

Effetti collaterali degli SSRI

Che abbiano fondamento o no, ci sono state segnalazioni allarmanti sugli effetti collaterali della classe di antidepressivi noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI). Un apporto inadeguato di serotonina al cervello è stato isolato come possibile causa della depressione. Sebbene la maggior parte delle autorità mediche sostenga che questa classe di farmaci sia generalmente efficace nel trattare il problema, i possibili effetti collaterali degli SSRI includono agitazione, insonnia, nausea, disfunzione sessuale, aumento della temperatura corporea e riduzione della sudorazione. Ancora più preoccupanti sono le affermazioni non confermate che questi farmaci abbiano portato a suicidi e violenza.

Rimedi naturali

In un articolo sul sito Women to Women, l'infermiera Marcelle Pick scrive di considerare la cattiva nutrizione e lo stress come fattori significativi nella causa della depressione. Pick delinea una serie di passi che le persone possono intraprendere per migliorare l'umore in modo naturale. Questi includono:

• Un rigoroso rispetto di una dieta sana ed equilibrata che limiti drasticamente l'assunzione di carboidrati, specialmente quelli semplici
• Un regime di esercizio fisico regolare
• L'assunzione di un integratore nutrizionale che includa alti livelli di acidi grassi omega-3
• La riduzione di stimolanti come la caffeina
• Un'esposizione moderata al sole o a luce a spettro completo durante tutto l'anno

Se questi passi non riescono ad affrontare pienamente i sentimenti depressivi del paziente, Pick suggerisce di integrare una dieta regolare e sana con 5-idrossitriptofano (5-HTP), un aminoacido che funge da precursore della serotonina, o l'iperico (St. John's Wort), una sostanza vegetale naturale, in combinazione con tirosina, altri aminoacidi, vitamine e minerali. Tuttavia, avverte che "mentre il 5-HTP supplementare, che viene convertito in serotonina più facilmente del L-triptofano, può essere particolarmente efficace, dovrebbe essere usato con cautela... poiché può causare un aumento dell'ansia in pazienti con alti livelli di cortisolo".

Altri trattamenti alternativi

Anche il derivato aminoacidico chiamato S-adenosilmetionina (SAMe), che si trova naturalmente in tutte le cellule, è considerato un'alternativa naturale agli antidepressivi. In un rapporto pubblicato su uno studio del Yale Prevention Research Center sull'efficacia della SAMe come agente antidepressivo, si è concluso che la SAMe sembra svolgere un ruolo definito nel trattamento della depressione, sebbene sia stato suggerito che sono necessari ulteriori studi per determinare il meccanismo con cui la SAMe agisce. Altri trattamenti alternativi che hanno mostrato una certa promessa nel trattamento della depressione includono agopuntura, terapia cognitivo-comportamentale, yoga e meditazione.