Salute e malattia
Esistono quattro tipi di depressione materna: depressione prenatale, "baby blues", depressione post-partum e psicosi post-partum. Condividono molti sintomi e segnali d'allarme. Possono essere lievi e brevi, o così gravi da minacciare la salute di madre e neonato.
Il pianto è uno dei sintomi più evidenti. Si manifesta in tre tipi: depressione prenatale, "baby blues" (prime due settimane dopo il parto) e depressione post-partum (PPD). Nella PPD, il pianto è frequente e dura oltre le due settimane, confine tra baby blues e PPD.
La maggior parte delle neomamme non dorme bene, ma l'insonnia può essere sintomo di depressione materna. Se la mancanza di sonno avviene prima del parto, verifica se dipende da minzione frequente (problema fisico diverso). Dopo il parto, difficoltà ad addormentarsi o mantenere il sonno, nei casi gravi insonnia vera e propria.
Osserva come la madre in attesa o neomamma interagisce con familiari e amici. Perdita di piacere nelle attività divertenti può segnalare depressione prenatale. Dopo il parto, mancanza di interazione o disinteresse per le attività può indicare PPD. Un sintomo grave in quest'area è la mancanza di legame con il neonato.
Molte donne in attesa e neomamme provano ansia, irritabilità e frustrazione nella depressione prenatale o baby blues. Chi ha baby blues può alternare momenti di gioia a crisi di pianto immotivate. Esaustione e senso di sopraffazione sono sintomi. Nella PPD, gli sbalzi d'umore si approfondiscono: tristezza persistente (osserva se sorride), senso di inadeguatezza, preoccupazione ossessiva per il bambino, pensieri di morte e suicidio.
La forma peggiore è la psicosi post-partum, che colpisce 1-2 madri su 1.000 e richiede ospedalizzazione. Le vittime sperimentano sintomi gravi: allucinazioni uditive e visive, paranoia, delirio, mania, pensieri suicidi o persino omicidi verso il bambino.
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