Salute e malattia
Secondo il National Institute of Mental Health, oltre 20 milioni di americani soffrono di un disturbo depressivo. Molti cercano aiuto, sia tramite terapia (es. psichiatra) che con antidepressivi. Purtroppo, la FDA ha riscontrato che questi farmaci possono essere pericolosi, specialmente per i minori di 18 anni.
Ogni farmaco ha effetti collaterali, da lievi (nausea) a potenzialmente letali (cancro, infarto). Gli antidepressivi presentano sia effetti collaterali minori che maggiori. Uno dei più minacciosi è l'aumento di pensieri e tendenze suicidarie. Secondo la FDA, questo effetto è più marcato in chi ha meno di 18 anni.
Uno studio del National Center for Biotechnology Information indica che una persona su 3.000 tenterà il suicidio negli USA mentre assume antidepressivi. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, nel 2005 sono state prescritte oltre 118 milioni di confezioni di antidepressivi. Studi FDA concludono che gli adulti hanno minori probabilità di questo sintomo rispetto ai bambini, ma il rischio rimane elevato.
I più comuni sono: nausea, vertigini, variazioni di peso, tremori, diarrea, mal di testa, stitichezza, ansia, calo della libido, irrequietezza e insonnia. Per chi soffre di depressione grave, questi sono solo un inconveniente rispetto ai benefici. Purtroppo, sono possibili effetti più gravi.
Molti pazienti in terapia antidepressiva (per depressione o altri motivi) sperimentano effetti collaterali più pericolosi: tendenze suicidarie, ansia estrema, iperattività, cambiamenti comportamentali, depressione severa, rabbia, aggressività, ipertensione, ipotensione, allucinazioni e impulsi pericolosi.
Gli antidepressivi creano forte dipendenza. Ciò può impedire a molti di smettere quando desiderano vivere senza dipendenza dal farmaco. I sintomi di astinenza sono definiti "sindrome da sospensione degli antidepressivi". Includono: ansia, affaticamento, mal di testa, depressione, diarrea, stitichezza, vomito, nausea e vertigini.
Secondo American Family Physician, questa sindrome si verifica in oltre il 20% delle persone che interrompono bruscamente gli antidepressivi. La sospensione può influire su sistema gastrointestinale, movimento, condizione mentale, vista, sonno e umore.
Medical News Today ha riportato uno studio di ricercatori britannici dell'Università di Hull che suggerisce che solo chi ha depressione grave trae beneficio dagli antidepressivi. Lo studio ha mostrato una piccola differenza in chi ha depressione lieve-moderata, appena percettibile. Chi ha depressione grave nota un miglioramento maggiore. Questi risultati possono offrire spunti su se i benefici superino i rischi associati ai farmaci.
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