Salute e malattia
La depressione psicotica, chiamata anche depressione maggiore con caratteristiche psicotiche, si verifica quando depressione e psicosi si combinano. Qualcuno può sentire la profondità della depressione mentre vive episodi psicotici. Sebbene la psicosi possa essere ricorrente, è più facile da trattare della depressione, che può richiedere un mantenimento a vita.
La depressione maggiore è la manifestazione di cinque o più dei seguenti sintomi per oltre due settimane: pessimismo, tristezza, disperazione, sentimenti di inutilità, agitazione, cambiamenti dell'appetito, mancanza di energia, incapacità di concentrarsi, ritiro da attività piacevoli, pensieri suicidi, insonnia o ipersonnia. La depressione influenza il pensiero e quando coincide con la psicosi può rendere i modelli di pensiero più astratti e disconnessi. Associata alla psicosi, la depressione può essere invalidante e molto pericolosa.
La psicosi è una perdita di contatto con la realtà. Comprende allucinazioni visive, uditive e olfattive, nonché un cambiamento di percezione più difficile da definire in cui il paziente vede il mondo diversamente da chi non ha psicosi. Chi ha psicosi può sentirsi pressato o costretto ad agire in modi erratici o irrazionali, o diventare estremamente paranoico. La psicosi include anche delusioni: false idee o sentimenti non plausibili nella realtà. Manifestazioni comuni sono le delusioni persecutorie (credere di essere ingiustamente perseguitati) e le delusioni di riferimento (credere erroneamente che date, canzoni, libri, commenti o azioni abbiano un significato speciale solo per la persona psicotica).
Diagnosticare questa condizione può essere difficile. L'ampia gamma di caratteristiche psicotiche presenti rende difficile restringere quelle specificamente legate alla depressione maggiore. Tuttavia, ci sono alcune somiglianze nei sintomi tra persone con depressione psicotica: manifestazioni emotive anomale, confusione, pensieri suicidi, linguaggio e pensiero disorganizzati (troppo rapidi o troppo lenti), mania, delusioni, perdita di contatto con la realtà, percezioni distorte, allucinazioni e paura costante.
Le caratteristiche psicotiche possono mascherare il tipo sottostante di depressione perché presenti in molti altri disturbi psichiatrici come disturbo bipolare e schizofrenia. È essenziale fornire al medico un elenco completo dei sintomi, anche se vi imbarazzano quelli più irrazionali o temete che ammettere pensieri suicidi vi porti in una struttura psichiatrica.
Il trattamento è solitamente l'uso combinato di antipsicotici e antidepressivi. Nei casi di depressione maggiore con caratteristiche psicotiche con mania, l'aggiunta di antidepressivi può essere dannosa: possono causare una mania seria se non combinati con un antipsicotico efficace. Allo stesso modo, un antipsicotico senza antidepressivo non tratterà adeguatamente la depressione. Gli antipsicotici aiutano a ridurre le caratteristiche psicotiche come voci e allucinazioni.
Siate cauti nell'assumere sia antidepressivi che antipsicotici. Gli antipsicotici possono causare discinesia tardiva: contrazioni muscolari dolorose, ripetitive e senza scopo, che possono essere permanenti. Gli antidepressivi possono anche aumentare i pensieri suicidi in adolescenti e giovani adulti. Entrambi i farmaci vanno maneggiati con cura. Consultate immediatamente il medico se sperimentate pensieri suicidi o effetti avversi come contrazioni dolorose o eruzioni da reazioni allergiche.
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