Comprendere la Depressione: Cause, Sintomi e Trattamento

Chiunque può spiegare la depressione dopo aver appreso diversi fatti chiave su questo disturbo di salute mentale. Le cause, i tipi e le opzioni di trattamento sono tutti importanti per capire come qualcuno diventa depresso e cosa può fare per uscirne.

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Istruzioni per Spiegare la Depressione

1. Iniziate con le basi: Cos'è la depressione? La depressione è una malattia biologica comunemente caratterizzata dai seguenti sintomi: tristezza costante, irritabilità, disperazione, insonnia, affaticamento, sentimenti di inutilità o colpa, cambiamento di peso, difficoltà di concentrazione, e perdita di interesse per le attività abituali. In rari casi, la depressione può anche causare pensieri e/o tentativi di commettere suicidio, ansia, agitazione e attacchi di panico.
   Colpisce 34 milioni di adulti negli Stati Uniti ad un certo punto nel corso delle loro vite.

2. Le cause: Nessuna causa singola è stata determinata per i pazienti con depressione, anche se ha il potenziale di essere genetica, biochimica, ambientale e/o psicosociale. Essere una donna, tuttavia, raddoppia la probabilità di sviluppare la malattia.

3. I tipi: Il Disturbo Depressivo Maggiore (MDD) è diagnosticato in pazienti che hanno almeno quattro dei suddetti sintomi più umore depresso quotidiano per due settimane, anche se la maggior parte ha MDD per sei mesi o più. La distimia è una depressione più lieve caratterizzata da generale "cupezza" e dura, in media, due anni. La depressione postpartum può svilupparsi nelle donne dopo aver avuto un bambino, solitamente causando alle madri di sentirsi tristi, irritabili e/o arrabbiate per alcune settimane. Il disturbo affettivo stagionale (SAD) è caratterizzato da sentimenti di tristezza durante una stagione specifica. I sintomi depressivi si verificano anche nei pazienti con disturbo bipolare, ciclando con periodi di mania.

4. Il trattamento: Molti pazienti con depressione sono trattati prima con terapia del parlato, seguita possibilmente da terapia erboristica e farmaci da prescrizione, se necessario. I farmaci antidepressivi regolano l'umore del paziente agendo sui neurotrasmettitori del cervello, come serotonina, epinefrina e dopamina.

5. I farmaci: Le opzioni di farmaci includono diverse classi di antidepressivi, anche se SSRI (inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina) e SNRI (inibitori della ricaptazione di serotonina-norepinefrina) sono i più comuni. Celexa, Lexapro, Prozac e Zoloft sono SSRI comunemente prescritti; Effexor e Cymbalta sono tipicamente SNRI prescriti.