Salute e malattia
Il disturbo depressivo maggiore è caratterizzato da uno o più episodi di depressione maggiore, senza alcun episodio maniacale o ipomaniacale (che potrebbero indicare la presenza di disturbo bipolare). I bassi umori e la tristezza della depressione maggiore sono più gravi e persistenti di quelli trovati nel disturbo distimico. Secondo il Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, Quarta Edizione, il disturbo depressivo maggiore è più comune nelle donne che negli uomini, con un rischio di vita per le donne che potrebbe arrivare al 25% e fino al 12% per gli uomini.
PsychologyNet.org classifica i sintomi della depressione maggiore in quelli che colpiscono l'umore, il corpo e la cognizione (pensiero).
Le persone con depressione maggiore soffrono di almeno cinque dei seguenti: (1) umore depresso; (2) diminuzione di interesse o piacere; (3) cambiamenti di peso; (4) sonno eccessivo o insonnia; (5) rallentamento o agitazione fisica; (6) affaticamento; (7) sentimenti di inutilità o colpa; (8) concentrazione compromessa o indecisione; (9) pensieri ricorrenti di morte o suicidio.
I sintomi devono essere presenti per la maggior parte del giorno, quasi ogni giorno, per almeno due settimane.
I sintomi devono essere abbastanza gravi da causare disagio significativo o compromissione con lavoro, famiglia, amici o altre aree della vita.
La diagnosi richiede l'esclusione di altri disturbi psichiatrici e dei possibili effetti di farmaci o condizioni mediche generali. Inoltre, se la depressione è iniziata con lutto o dolore, i sintomi devono essere gravi e persistere per più di due mesi.
Se sospettate di poter soffrire di depressione maggiore, gli screening e le valutazioni online possono essere strumenti utili; tuttavia, sono solo guide. Molte condizioni possono causare sintomi di depressione, e solo un professionista può fare una diagnosi.
Il disturbo depressivo maggiore può causare pensieri suicidi. Se vi trovate a pensare alla morte o al suicidio, contattate immediatamente un medico.
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