Salute e malattia
L'afasia è la difficoltà del linguaggio sofferta da chi ha subito danni cerebrali causati dall'ictus. Può presentarsi come difficoltà a esprimersi parlando, problemi a comprendere il linguaggio, e difficoltà con lettura e scrittura. Il National Institute of Health stima che 1 milione di persone negli USA soffra di afasia. Esercizi intensivi di terapia del linguaggio possono aiutare a ripristinare la capacità di parlare e comprendere per molti di questi pazienti.
Carte con immagini che raffigurano oggetti della vita quotidiana possono essere molto utili per i pazienti afasici per esercitare il richiamo lessicale, fare connessioni visive e rieducare i muscoli vocali. Mostrare le carte ripetutamente e dire le parole ad alta voce esercita i muscoli coinvolti nel linguaggio e affina la vocalizzazione. Le tavole con immagini possono anche essere usate come segnali per vocalizzare frasi quotidiane e nominare attività di routine.
La terapia di intonazione melodica, o terapia del canto, chiede ai pazienti di battere ritmi e ripetere melodie semplici. Frasi con tono cantato vengono aggiunte a melodie familiari per aiutare i pazienti a unire le parole, e poi le melodie vengono rimosse per formare modelli di parlato più normali. La terapia di intonazione melodica ha mostrato di produrre un aumento dell'attività cerebrale nelle risonanze magnetiche.
Programmi per computer sono stati sviluppati per aiutare i pazienti afasici a riconoscere parole e ripetere suoni. Questi programmi possono essere utili per stimolare i sensi visivi e uditivi e fornire varietà all'esperienza di terapia del linguaggio. I programmi possono trattare parlare, leggere, scrivere, ascoltare, ricordare, pensare o abilità professionali.
La National Aphasia Association raccomanda una serie di strumenti da usare quando si aiutano i pazienti a praticare il linguaggio in situazioni quotidiane. Comunicare con pazienti afasici può richiedere di essere aperti a modi diversi di inviare e ricevere informazioni, come usare disegni, gesti, scrittura o espressioni facciali per comunicare le loro richieste. Date al paziente il tempo di trovare e formare le parole per la comunicazione e resistete alla tentazione di finire la frase o il pensiero per il paziente. Il processo terapeutico richiede che il paziente faccia il lavoro di completare la trasmissione e la risposta comunicativa da solo il più possibile, quindi il terapista dovrebbe astenersi dall'intervenire per rendergli le cose facili. Permettere loro di scegliere un metodo confortevole di espressione renderà la comunicazione più facile e costruirà fiducia. Trovare un modo solido per comunicare "sì" e "no" per confermare comunicazioni alternative dovrebbe essere stabilito presto. Se queste risposte semplici sono coerenti, il terapista può facilmente verificare i punti chiave della comunicazione ed evitare errori e frustrazione.
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