Globuli bianchi nelle arterie: fisiologia normale vs significato patologico

In condizioni normali, i globuli bianchi (leucociti) non sono presenti nel lume arterioso in numero significativo. Marginalizzano lungo l'endotelio ed extravasano nei tessuti durante l'infiammazione.

Distribuzione normale

• Arterie: Globuli rossi, piastrine, plasma. Leucociti <0,1% delle cellule nucleate nel lume.
• Vene: Maggior concentrazione di leucociti (pool marginato).
• Linfatici: Ricchi di linfociti.
• Pool marginato: ~50% dei neutrofili aderisce all'endotelio venulare (mediato da selectine/integrine) — pronti per rapido reclutamento.

Leucociti arteriali patologici

• Aterosclerosi: Monociti infiltrano l'intima → cellule spumose (lesione precoce).
• Vasculite: Infiltrazione leucocitaria della parete vascolare (neutrofili, linfociti, granulomi).
• Endocardite infettiva: Emboli settici → infiammazione arteriosa.
• Leucostasi: Leucocitosi estrema (>100k) → rallentamento in microvascolatura (cervello, polmone).

Rilevanza clinica

• Campione gas arterioso (ABG): leucociti non visibili al differenziale (contaminazione venosa se presenti).
• Filtri leucocitari per trasfusione rimuovono WBC dagli emoderivati.
• Microemorragie cerebrali in leucostasi.