Salute e malattia
Un alto livello di colesterolo nel sangue, anche chiamato ipercolesterolemia, può metterti a rischio di sviluppare malattie cardiache. Una dieta a basso colesterolo ricca di cibi vegetali che contengono naturalmente steroli vegetali, una sostanza simile al colesterolo, può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue se abbinata a regolare attività fisica.
Il colesterolo è uno steroide morbido e ceroso nel flusso sanguigno e in tutte le cellule. Il suo scopo primario è creare membrane cellulari, ma è anche coinvolto nella formazione di ormoni, sintesi di vitamine e gioca un ruolo integrale in altre funzioni biologiche. Il colesterolo è prodotto nel corpo, ma può anche essere consumato attraverso il cibo mangiando carni, uova e latticini. Alti livelli di colesterolo nel sangue mettono a rischio di malattie cardiache, che possono portare a infarto. Puoi ridurre i livelli mangiando una dieta a basso colesterolo ricca di cibi vegetali e facendo esercizio regolare.
Gli steroli vegetali, anche noti come fitosteroli, sono componenti simili ai grassi delle membrane vegetali che somigliano e agiscono come il colesterolo. Si trovano naturalmente in tutti i cibi vegetali: frutta, verdura, noci, cereali, legumi e oli vegetali. A differenza del colesterolo, gli steroli vegetali si ottengono solo attraverso la dieta. Il consumo di steroli vegetali aiuta ad abbassare i livelli di colesterolo nel sangue. I tipi più comuni: beta-sitosterolo, campesterolo e stigmasterolo.
L'eccesso di colesterolo nel flusso sanguigno causa aterosclerosi, accumulo di placca nei vasi sanguigni, che può portare a malattie cardiache. Gli steroli vegetali, d'altra parte, non entrano nel flusso sanguigno. Rallentano o bloccano l'assorbimento del colesterolo nel corpo, aiutando ad abbassare i livelli di colesterolo e il rischio di malattie cardiache.
L'American Heart Association raccomanda di consumare circa 2-3 g di steroli vegetali al giorno per ridurre o mantenere i livelli di colesterolo.
Gli steroli vegetali si trovano naturalmente in tutti i cibi vegetali: frutta, verdura, noci, semi, cereali e oli vegetali, ma sono stati aggiunti a molti cibi processati inclusi succhi, cereali, pane, latticini, margarina e cibi a basso contenuto di grassi.
Colesterolo