Salute e malattia
L'autismo, talvolta chiamato autismo classico, è la condizione più grave in un gruppo di problemi dello sviluppo noti come disturbi dello spettro autistico. È caratterizzato da comunicazione e interazione sociale compromesse, e interessi limitati. Numerosi sintomi fisici e disturbi sono comuni nell'autismo.
Un bambino autistico può camminare solo sulla punta dei piedi, o più lentamente e con passi brevi. Può anche urtare contro oggetti perché non ha un'adeguata consapevolezza del suo ambiente.
Molti bambini autistici sono ipersensibili alla stimolazione sensoriale, e possono diventare molto turbati quando toccati, o quando incontrano luci intense o suoni forti.
Un altro sintomo fisico dell'autismo è il comportamento ripetitivo come dondolarsi, battere le mani o girare su se stessi. Il bambino può battere ritmicamente la testa o digrignare i denti.
Secondo l'Autism Research Institute (ARI), molti bambini autistici hanno diarrea cronica, stitichezza, gastrite o colite. L'organizzazione afferma che le evidenze indicano che molti bambini autistici hanno allergie o sensibilità al lattosio o al glutine, che potrebbero causare i problemi gastrointestinali.
I risultati di endoscopia gastrointestinale in bambini autistici con problemi gastrointestinali mostrano che oltre il 90% ha livelli di solfato molto bassi, secondo l'ARI, il che può causare problemi significativi nei processi naturali di detossificazione.
Il National Institute of Neurological Disorders and Stroke (NINDS) rileva che i bambini autistici hanno un rischio più alto per disturbi coesistenti come sclerosi tuberosa e sindrome di Tourette. Inoltre, fino al 30% dei bambini autistici sviluppa epilessia.
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