Artrite reumatoide: sintomi, cause, diagnosi e trattamenti
L'artrite reumatoide è una condizione caratterizzata da infiammazione articolare che causa dolore e danno degenerativo. Colpisce la sinovia (rivestimento articolare): si gonfia, s'infiamma, dolente. Nel tempo → deformità articolari e difficoltà nelle attività quotidiane.
Persone colpite
- Donne > uomini (rapporto ~2-3:1)
- Qualsiasi età, inclusa età pediatrica
- Esordio tipico: 40-60 anni (Mayo Clinic)
- Fumo di tabacco = fattore di rischio accertato
Causa
I leucociti normalmente attaccano agenti estranei. Nell'AR aggrediscono la sinovia → infiammazione → rilascio di proteine che ispessiscono la sinovia e danneggiano legamenti, tendini, osso, cartilagine. Progressione → articolazioni deformi, nei casi severi distrutte.
Sintomi
- Esordio: piccole articolazioni (mani, polsi, piedi, caviglie)
- Avanzamento: grandi articolazioni (mandibola, collo, anche, ginocchia, gomiti, spalle)
- Cicli: flare (riacutizzazioni) e remissioni
- Dolore, tumefazione, tenerezza, rigidità (post-inattività)
- Mani paffute/rosse, noduli reumatoidi (avambracci)
- Febbre, affaticamento, calo ponderale
Diagnosi
- Esami ematici: indici infiammatori (VES, PCR), fattore reumatoide (FR), anticorpi anti-CCP
- Analisi liquido sinoviale
- Radiografie per stadiazione danno articolare
Trattamento
- FANS OTC/prescrizione: dolore + infiammazione; attenzione: effetti collaterali severi se uso prolungato (gastrite, emorragie, rischio CV, renale)
- Corticosteroidi: dolore, infiammazione, rallentano danno articolare; stessi rischi uso cronico
- DMARDs convenzionali (metotrexato, leflunomide, sulfasalazina, idrossiclorochina): rallentano danno articolare; specifici per AR
- Immunosoppressori: contro cellule che attaccano articolazioni
- Inibitori TNF-α (etanercept, infliximab, adalimumab, ecc.): bloccano infiammazione mediata da TNF-α; effetti collaterali seri (infezioni, reattivazione TB, neoplasie)
- Altri biologici: Anakinra (anti-IL1), Abatacept (co-stimolazione), Rituximab (anti-CD20)
- Chirurgia: riparazione/sostituzione articolazioni se farmaci non prevengono danno severo