Artrite reumatoide e artrosi: differenze, sintomi e gestione

L'artrite reumatoide (AR) (o reumatismo) è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario aggredisce l'organismo. Marqueur caratteristico: infiammazione delle piccole articolazioni (mani, polsi). Può insorgere a qualsiasi età, ma tipicamente tra 20 e 50 anni, peggiorando con l'età. L'artrosi (osteoartrite) è invece una patologia degenerativa da usura: la cartilagine si assottiglia finché le ossa sfregano tra loro, causando infiammazione, rigidità, dolore e limitazione funzionale.

Trattamenti comuni a entrambe: FANS, corticosteroidi, impacchi caldi/freddi, creme a base di capsaicina, massoterapia, esercizio fisico.

FANS (Farmaci Antinfiammatori Non Steroidei)

Ibuprofene, aspirina, naprossene, nabumetone, salsalato: riducono infiammazione e febbre reumatica. Con la progressione, l'efficacia spesso diminuisce.

Corticosteroidi

Prednisone, cortisone: per tumefazione severa. Non per uso prolungato (effetti collaterali severi). Un'iniezione intra-articolare di cortisone può dare sollievo per mesi.

Impacchi caldi e freddi

• Freddo: max 15 min, pausa 30 min tra applicazioni.
• Caldo: tollerato finché non brucia la cute.

Creme con capsaicina

Efficaci su infiammazione e dolore. Creme con mentolo, canfora, olio di trementina: non provate per sollievo duraturo oltre il dolore lieve.

Esercizio fisico

Fisioterapia ed esercizio generale mantengono l'articolazione attiva riducendo l'infiammazione. L'idrokinesiterapia (acqua calda) è particolarmente benefica.

Altre terapie in studio

Farmaci antimalarici, sali d'oro, immunosoppressori, antibiotici.

Falso mito: veleno d'ape

La credenza popolare che il veleno d'api curi il reumatismo è priva di fondamento scientifico e può essere fatale in soggetti allergici.