Salute e malattia
Sostanze normalmente innocue possono trasformare la vita in un incubo. Gli allergeni sono i colpevoli. Una persona senza allergie potrebbe incontrare allergeni senza reagire. Una persona allergica nella stessa situazione sperimenta rinorrea, prurito, starnuti, difficoltà respiratorie o peggio. Diversi tipi di allergeni innescano reazioni. La tua reazione dipende dalla sensibilità del tuo sistema immunitario all'allergene.
Per animali e allergeni, gli animali domestici sono il trigger più comune. Diffusa credenza: peli di cane e pelo di gatto scatenano le reazioni. L'Università del Maryland Medical Center riporta che gli allergeni sono in realtà proteine nella saliva di cani e gatti. Le proteine si attaccano a peli e pelo quando l'animale si lecca. L'urina di altri animali domestici (cavie) contiene allergeni. Tappeti e mobili trattengono allergeni animali e rimangono contaminati fino a 6 settimane. Gli allergeni rimangono in casa per mesi dopo che l'animale se n'è andato.
Un cibo delizioso per uno può uccidere un altro. Gli allergeni alimentari sconvolgono il sistema immunitario e spesso causano sintomi pericolosi per la vita. L'Università di Rochester Medical Center riporta che il 90% degli allergeni alimentari proviene da: latte, uova, grano, soia, frutta a guscio, arachidi, pesce, crostacei. Bambini con allergie alimentari sono più colpiti da uova, latte, arachidi. Tuttavia, tutte le allergie alimentari possono causare vomito, mal di stomaco, difficoltà respiratorie, crampi, orticaria, pelle secca, gonfiore bocca/lingua/labbra. La maggior parte supera le allergie alimentari, ma alcune (frutta a guscio, crostacei, arachidi) durano tutta la vita.
Puoi vivere o entrare in un ambiente pieno di allergeni. Esempio: polline nell'aria. Una semplice passeggiata in giardino può causare brutta reazione se sensibile al polline. Acari della polvere, anche allergeni, minacciano dentro casa. Gli acari sono impossibili da rilevare: organismi microscopici invisibili. Se hai allergie in casa e non hai animali, è un indizio che ci sono acari. Rush University Medical Center: gli acari amano ambienti umidi e caldi. Sopravvivono mangiando pelle umana persa, producendo rifiuti che agiscono come allergeni. Asma e reazioni cutanee sono i sintomi più comuni. Modi per ridurre esposizione: rivestire materassi e cuscini con coperture anti-acaro.
Punture di formiche di fuoco, calabroni, vespe, api fanno più che far male. Il veleno agisce come allergene e spesso innesca reazioni gravi. Dopo una puntura, il corpo produce "anticorpo IgE". In alcuni casi, l'IgE reagisce violentemente al veleno. Casi lievi: bruciore, prurito, gonfiore. Casi gravi: lingua/gola gonfia, vertigini, emicrania, problemi respiratori. L'Ospedale Pediatrico di Filadelfia riporta che la reazione allergica a puntura d'insetto può causare shock e perdita di coscienza.
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