Allergie alla Polvere di Cemento: Rischi, Sintomi e Prevenzione

La preparazione del cemento implica mescolare cemento secco (noto genericamente come cemento Portland) con acqua. Versare cemento secco dai sacchi genera polvere. Questa contiene cromo esavalente, composto che irrita la pelle causando ustioni ed eruzioni. Oltre ai pericoli immediati da manipolazione e inalazione, gli effetti a lungo termine includono lo sviluppo di reazioni allergiche.

Cromo Esavalente

• Il cromo esavalente è una tossina dannosa per la pelle. Classificato come potenziale cancerogeno professionale dal NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health). Oltre al rischio aumentato di cancro polmonare, il CDC elenca altri effetti: asma professionale, irritazione nasale, irritazione respiratoria, epistassi. Il pericolo è maggiore con cemento bagnato rispetto a secco, ma la polvere secca rimane dannosa per lavoratori ed esposti.

Allergie Cutanee

• Le allergie cutanee derivano da reazioni allergiche a cromo esavalente o cromo. Causano eruzioni e ulcere cutanee. L'esposizione alla polvere di cemento avviene nel tempo; molti lavoratori non mostrano allergie per anni, poi sviluppano reazioni improvvise. Una volta insorta l'allergia, la quantità di polvere necessaria a scatenarla diminuisce gradualmente. Ad un certo punto, anche la minima quantità causa la reazione: a quel punto l'allergia è permanente. Non potrà più lavorare con cemento e calcestruzzo.

Asma Professionale

• Il cromo esavalente causa un'allergia nota come asma professionale. Sintomi: difficoltà respiratorie e respiro sibilante. Causa: esposizione a lungo termine a polvere di cemento secco. Inizia con irritazione a naso, bocca e polmoni. Difficoltà respiratorie e tosse si sviluppano in fasi successive. Simile all'asma ma causata dalla polvere.

Precauzioni

• Per evitare lo sviluppo di allergie e contenere quelle attive: indossare guanti resistenti agli alcali, maniche lunghe e pantaloni lunghi. Tirare le maniche sopra i guanti e infilare i pantaloni negli stivali. Indossare stivali impermeabili per evitare contatto con cemento bagnato. Indossare occhiali con protezioni laterali per tenere la polvere fuori dagli occhi. Usare dispositivi di protezione respiratoria quando esposti a polvere di cemento (sacchi di cemento secco o pezzi di calcestruzzo rotto). Mantenere adeguata ventilazione nelle aree di lavoro.