Salute e malattia
Il disturbo disforico premestruale (PMDD) è una forma grave e occasionalmente invalidante della sindrome premestruale (PMS) che colpisce fino al 10% di tutte le donne in età mestruale, secondo MayoClinic.com. Come la PMS, il disturbo si manifesta solitamente nell'ultima settimana del ciclo mestruale e tende a svanire un giorno o due dopo l'inizio delle mestruazioni.
I sintomi più estremi del PMDD, secondo MayoClinic.com, sono depressione profonda, caratterizzata da mancanza di interesse per le attività quotidiane, ansia estrema e sbalzi d'umore che possono includere "periodi di pianto". MedlinePlus aggiunge che pensieri di suicidio possono verificarsi come parte della sindrome depressiva del PMDD. Altri sintomi osservati sono letargia; irritabilità persistente; sintomi simil-influenzali, inclusi mal di testa e dolori muscolari e articolari; dolore al seno; difficoltà del sonno; e cambiamenti dell'appetito che possono variare da mancanza di interesse per il cibo ad abbuffate.
La Dott.ssa Sandhya Pruthi, in un articolo sul sito di MayoClinic.com, stima che i sintomi del PMDD siano sperimentati "fino al 10%" di tutte le donne in età mestruale. MedlinePlus, un progetto collaborativo dei National Institutes of Health e della National Library of Medicine, adotta una visione più conservativa sull'incidenza del PMDD, suggerendo che colpisce dal 3 all'8% delle donne in età mestruale. Entrambi concordano, tuttavia, che l'incidenza del PMDD è maggiore tra le donne più giovani.
Le cause precise sia della PMS che del PMDD sono sconosciute, secondo MedlinePlus, che aggiunge che la maggior parte dei ricercatori medici crede che i disturbi siano legati ai cambiamenti ormonali che avvengono durante il ciclo mestruale. Fattori che possono aumentare il rischio di PMDD di una donna includono consumo eccessivo di bevande caffeinate, abuso di alcol e mancanza di esercizio. Le donne le cui madri hanno sofferto di PMDD sono anche a rischio aumentato. Una storia familiare di disturbi dell'umore o depressione postpartum può anche predisporre le donne al PMDD, secondo il University of Virginia Health System.
Una diagnosi di PMDD si basa generalmente su un'intervista tra medico e paziente e una serie di test per escludere altre possibili cause dei sintomi della paziente. Il trattamento può coinvolgere modifiche dello stile di vita, farmaci o integratori nutrizionali, o una combinazione dei tre. I cambiamenti dello stile di vita raccomandati includono l'istituzione di un programma regolare di esercizio fisico, una dieta sana ed equilibrata e un riposo adeguato. I farmaci più ampiamente prescritti per trattare il PMDD sono gli antidepressivi. Gli integratori nutrizionali, in particolare quelli contenenti calcio, magnesio e vitamina B6, hanno anche alleviato i sintomi in alcune pazienti.
Quando nessuno dei trattamenti prescritti allevia adeguatamente i sintomi del PMDD, alcune donne possono trovare necessario cercare consulenza psichiatrica, in particolare se i pensieri di suicidio continuano a essere un problema significativo. In generale, tuttavia, il trattamento dovrebbe eliminare i sintomi del disturbo o ridurli al punto da non interferire più con la vita quotidiana della paziente.
Sindrome premestruale (PMS)