Arterie e vene: il sistema autostradale della circolazione
Il sistema circolatorio è un circuito chiuso alimentato dal cuore. Arterie e vene sono i due principali tipi di vasi sanguigni, distinti per direzione, pressione, struttura e funzione.
Arterie: consegna ad alta pressione
- Direzione: trasportano sangue ossigenato dal cuore ai tessuti (eccezione: arteria polmonare porta sangue deossigenato ai polmoni).
- Struttura: pareti spesse, muscolari, elastiche (tonaca media) per resistere alta pressione (sistolica 100–140 mmHg).
- Polso: palpabile — onda pressione da eiezione ventricolare.
- Arterie chiave: aorta → carotidee, succlavia, coronarie, celiaca/SMA/IMA, iliache, femorali.
Vene: ritorno a bassa pressione
- Direzione: trasportano sangue deossigenato verso il cuore (eccezione: vene polmonari portano sangue ossigenato dai polmoni).
- Struttura: pareti più sottili, lume maggiore, meno muscolo/elasticità; valvole prevengono reflusso.
- Pressione: bassa (venosa ~5–10 mmHg); si basano su pompa muscolare scheletrica, pompa respiratoria, gravità.
- Vene chiave: vene cave (SVC/IVC) → atrio destro; sistema portale (intestino → fegato).
Capillari: interfaccia scambio
- Microscopici, singolo strato endoteliale.
- Sito scambio O₂/CO₂, nutrienti/scarti, fluidi.
- Arteriola → letto capillare → venula.
Rilevanza clinica
- Malattia arteriosa: aterosclerosi (IM, ictus, PAD), aneurisma, dissezione.
- Malattia venosa: vene varicose, TVP, insufficienza venosa cronica, EP.
- Accesso: linee arteriose (monitoraggio, GAS); linee venose (EV, centrali).
Comprendere questa circolazione è fondamentale per fisiologia e patologia cardiovascolare.