Il muscolo stapedi: il più piccolo muscolo scheletrico, funzione nell'orecchio medio

Lo stapedi è il più piccolo muscolo scheletrico del corpo umano, lungo circa 1 mm (circa 6 mm includendo il tendine).

Anatomia

• Origine: Parete interna dell'eminenza piramidale (cavità timpanica posteriore).
• Inserzione: Collo della staffa.
• Innervazione: Nervo facciale (CN VII) tramite il nervo per lo stapedi.

Funzione

Lo stapedi smorza la vibrazione della staffa in risposta a suoni forti (>80 dB)—il riflesso acustico. Questo protegge le cellule ciliate dell'orecchio interno dal trauma acustico e riduce anche l'intensità percepita delle proprie vocalizzazioni.

Rilevanza clinica

• Paresi del nervo facciale prossimale al ramo dello stapedi → iperacusia (perdita dello smorzamento).
• Fissazione del tendine dello stapedi (rara) → ipoacusia trasmissiva.
• Il test del riflesso acustico valuta l'integrità del nervo facciale, la funzione della via uditiva e lo stato dell'orecchio medio.