Salute e malattia
La spondilite anchilosante è una condizione che causa una dolorosa infiammazione della colonna vertebrale e di altre articolazioni. In rari casi, occhi, polmoni e cuore possono essere colpiti dalla condizione. Nei casi gravi di spondilite anchilosante, le ossa della colonna vertebrale possono fondersi insieme, causando una postura curva chiamata cifosi. Attualmente non esiste una cura per la spondilite anchilosante stessa, ma il trattamento può impedire alla malattia di progredire rapidamente e paralizzare il paziente.
Perché non possiamo curare la spondilite anchilosante? La ragione: nessuno sa esattamente cosa causa la malattia. Gli scienziati pensano che un certo gene, chiamato HLA-B27, abbia qualcosa a che fare con la condizione: il 95% dei caucasici con spondilite anchilosante ha questo gene, sebbene l'associazione genetica diminuisca con altri gruppi razziali. Tuttavia, non tutti con il gene HLA-B27 sviluppano la spondilite anchilosante, e alcune persone senza il gene finiscono con la condizione. Gli scienziati stanno lavorando per scoprire cosa innesca il gene HLA-B27; fino ad allora, i medici si concentrano sull'arrestare la progressione della spondilite anchilosante e alleviare il dolore dei pazienti.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come aspirina e ibuprofene, sono la prima linea di trattamento per la spondilite anchilosante. I corticosteroidi possono anche essere usati: puoi prenderli per via orale o il tuo medico può darti un'iniezione. Tuttavia, non puoi prenderli spesso perché possono causare perdita ossea. I farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) alleviano anche l'infiammazione articolare ma possono causare gravi effetti collaterali, come basso numero di cellule del sangue e danni al fegato. I bloccanti del fattore di necrosi tumorale (TNF) sono nuovi farmaci biologici. Sono bravi a trattare i problemi spinali ma prenderli può lasciarti suscettibile a problemi neurologici e a riattivare vecchie infezioni.
L'esercizio può anche arrestare la progressione della spondilite anchilosante e alleviare il dolore. La fisioterapia può mantenere la tua colonna vertebrale flessibile e la tua postura corretta, il che abbassa la tua probabilità di sviluppare una colonna vertebrale fusa. È anche importante determinare le posizioni del sonno corrette con il tuo fisioterapista. La chirurgia non è solitamente usata per trattare la spondilite anchilosante, ma può essere eseguita se hai bisogno di sostituzioni articolari o se hai una colonna vertebrale molto gravemente curva.
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