Salute e malattia
Il Dr. Daniel Wallace, autore di "Fibromialgia: Una Guida Essenziale per Pazienti e Loro Famiglie", nota che la malattia colpisce circa il 2% della popolazione statunitense (3% donne, 0,5% uomini). I malati di fibromialgia hanno difficoltà a dormire, la loro vita lavorativa è interrotta e sono frequentemente fraintesi e sentiti dire "è tutto nella tua testa".
I trattamenti includono tutto, dagli aggiustamenti dietetici e dello stile di vita alle prescrizioni di antidepressivi. Poiché la fibromialgia consiste in dolore non localizzato nei tessuti molli (fascia), un trattamento utile è chiamato rilascio miofasciale, sviluppato dalla Dr.ssa Janet Travell, medico personale di John F. Kennedy.
Anche se il 2% degli americani ha la fibromialgia conclamata, il Dr. Wallace nota che tra l'11% e il 20% ha dolore cronico regionale o diffuso. Poiché il dolore non è nelle articolazioni o nelle ossa, non è artrite. Di conseguenza, molti medici non hanno saputo come trattarla per molti anni. Infine, nel 1990, l'American College of Rheumatology ha sviluppato criteri specifici per definire la fibromialgia. Per essere considerata fibromialgia, il dolore deve essere cronico e diffuso. I malati riferiscono anche disturbi del sonno, mal di testa, disturbi intestinali, intorpidimento e formicolio, affaticamento e debolezza.
Poiché la fibromialgia era mal definita per molti anni, e perché colpisce i tessuti molli o connettivi (cioè muscoli, legamenti, tendini), molti medici bene intenzionati non erano certi su come trattare la fibromialgia. Prima degli anni '80, la sindrome era considerata "fibrosite", implicando infiammazione, anche se ora si sa che non c'è infiammazione coinvolta. Poiché molti medici si formano negli ospedali, ma la maggior parte dei malati di fibromialgia non finisce in ospedale, c'è poco contatto con questa sindrome nella formazione medica. I medici allopatici, o formati tradizionalmente, possono e trattano la fibromialgia, ma gli specialisti in tessuti molli, come chiropratici, fisioterapisti e massoterapisti, sono spesso i migliori professionisti medici per questa sindrome.
Gli specialisti in tessuti molli, inclusi massoterapisti, fisioterapisti, osteopati e chiropratici, hanno tecniche che possono aiutare questa sindrome. Una di queste è chiamata rilascio miofasciale, o metodo dei "punti trigger". Questa tecnica è stata sviluppata dalla Dr.ssa Janet Travell, e il suo manuale "Myofascial Pain and Dysfunction: The Trigger Point Manual", scritto con il Dr. David Simons, è considerato lo standard per questa tecnica. Fondamentalmente, la tecnica descrive la fascia come interconnessa in tutto il corpo, usando metafore come pellicola trasparente o elastici. I terapisti capiscono che se il dolore è localizzato, ad esempio, nella parte bassa della schiena, un punto trigger deve essere manipolato altrove sul corpo. Un massoterapista o fisioterapista altamente addestrato saprà esattamente quale punto trigger manipolare e come manipolarlo per fornire sollievo al cliente.
Il rilascio miofasciale è stato originariamente sviluppato negli anni '30 e, in molti casi, la conoscenza è stata tramandata da insegnante a studente senza formazione formale. È uno standard di cura per molti fisioterapisti e massoterapisti. Tuttavia, prima di essere trattati con questo metodo, i pazienti dovrebbero assicurarsi che il loro terapista sia certificato e autorizzato. Il rilascio miofasciale è una tecnica manuale, e i pazienti dovrebbero sentire sollievo dopo il trattamento.
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