Salute e malattia
L'articolazione temporo-mandibolare unisce la mandibola (mascella inferiore) al viso all'osso temporale proprio davanti all'orecchio. I disturbi dell'ATM possono derivare da trauma, artrite, o irritazione o sforzo muscolare. Puoi sperimentare dolore che varia da un dolore sordo a un dolore pulsante severo che irradia ad altre aree del viso. Puoi anche avere rigidità nella mascella che limita la tua capacità di aprire la bocca o masticare, e la tua mascella può scattare o bloccarsi. Puoi sentire un suono di scatto o stridio quando apri la bocca.
Spesso i sintomi sono transitori e semplicemente riposare la mascella mangiando cibi morbidi, applicando impacchi di ghiaccio ed evitando di aprire troppo la bocca è tutto il trattamento di cui potresti aver bisogno. Tuttavia, secondo la Mayo Clinic, puoi anche assumere il farmaco antinfiammatorio non steroideo naprossene (Aleve), che sembra fornire più sollievo di altri FANS se usato insieme a esercizi delicati per allungare i muscoli della mascella. In alcuni casi, miorilassanti e/o antidepressivi triciclici (comunemente usati per il dolore cronico) possono fornire sollievo dal dolore. Per dolore severo persistente, puoi ricevere un'iniezione di steroidi nell'articolazione per alleviare l'infiammazione. Un trattamento più recente prevede un'iniezione di tossina botulinica (Botox) nel muscolo per alleviare il dolore muscolare. Puoi considerare esercizi di rilassamento insieme al trattamento medico se lo stress o la tensione ti fanno serrare i muscoli della mascella.
Alcuni credono che i problemi dentali possano causare o aggravare i disturbi dell'ATM. Secondo il National Institute of Dental and Craniofacial Research, puoi provare una stecca di stabilizzazione, come un bite guard (solitamente durante la notte), per mantenere la mascella nella posizione corretta e prevenire il digrignamento dei denti, anche se non è chiaro che questo sia efficace, e il NIDCR raccomanda di usare il bite solo per un breve periodo e interromperne l'uso se i sintomi peggiorano. I dentisti a volte raccomandano numerose procedure dentali per l'ATM, come corone e ortodonzia per riparare il disordine dell'occlusione, ma ci sono poche prove che questi interventi siano efficaci, e il NIDCR nota che queste procedure a volte aumentano i sintomi dell'ATM.
Secondo il NIDCR, il trattamento chirurgico dovrebbe essere l'ultima risorsa dopo che trattamenti più conservativi hanno fallito nell'alleviare i sintomi. In caso di infortunio traumatico, come lussazione o frattura dell'articolazione, la chirurgia può essere inevitabile. La FDA ha approvato impianti artificiali per l'ATM, e alcune persone possono beneficiare della riparazione dell'articolazione, specialmente se hanno artrite nell'articolazione. Se c'è detrito nell'articolazione, il chirurgo può semplicemente lavare l'articolazione con fluido per rimuovere il detrito. Il NIDCR sottolinea che gli impianti artificiali pongono numerosi pericoli, inclusi danni permanenti alla mascella e aumento del dolore e che, se un intervento iniziale non riesce a correggere i problemi, interventi successivi probabilmente peggioreranno la condizione.
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