Capire e Alleviare il Dolore ATM: Cause, Sintomi e Trattamenti

ATM sta per Disordini dell'Articolazione Temporo-Mandibolare e dei Muscoli masticatori. L'ATM comporta dolore muscolare e articolare alla mandibola, causato da trauma, stress, ormoni e fattori sconosciuti. Sintomi: dolore a mandibola, collo, spalle, viso; rigidità muscolare; limitazione del movimento; click e blocchi mandibolari. Dato che le evidenze scientifiche su cause specifiche e trattamenti efficaci sono ancora limitate, trattamenti diversi funzionano meglio per persone diverse.

Meno è Meglio

Secondo l'Associazione ATM, il miglior trattamento potrebbe essere nessun trattamento. L'associazione sconsiglia la chirurgia perché l'efficacia non è provata da studi a lungo termine. Spesso l'ATM scompare da sola. Trattamenti che alterano struttura di mandibola e morso possono creare problemi a lavori dentali (corone, ponti). L'Associazione suggerisce di provare prima l'autogestione: cibi più morbidi, ghiaccio, antidolorifici da banco, evitare gomme da masticare.

Terapie Non Invasive

Oltre all'autogestione, esistono altri modi più sicuri della chirurgia. Il trattamento medico più comune è lo splint di stabilizzazione: un bite su denti superiori o inferiori. Poiché mancano studi sugli effetti a lungo termine, va usato solo per brevi periodi. Uso prolungato può alterare struttura bocca e morso, creando problemi peggiori. Alcuni usano lo splint di notte per smettere di digrignare i denti e tendere i muscoli. Esistono dispositivi commerciali (bite con sensore che beep al digrignamento, condizionando al rilassamento). Ancora una volta, sicurezza ed efficacia mancano di ricerche a lungo termine.

Procedure Chirurgiche e Odontoiatriche

Raramente raccomandate, esistono trattamenti irreversibili per casi gravi refrattari. Procedure odontoiatriche: limare denti, corone e ponti per bilanciare il morso. Procedure chirurgiche: impianto di dispositivo stabilizzante nella mandibola. Secondo l'Istituto Nazionale per la Ricerca Dentale e Craniofacciale, queste chirurgie sono spesso inefficaci, danneggiano la mandibola e possono causare più dolore. L'Istituto esorta i pazienti a diffidare di tali procedure.