Salute e malattia
Esistono esercizi per rilassare la mandibola e ridurre il digrignamento dei denti che porta a dolore mascellare e mal di testa. Ma non tutti i dentisti concordano che i pazienti debbano fare esercizi. La causa del digrignamento, noto medicalmente come bruxismo, rimane dibattuta. I rimedi includono farmaci, dispositivi e riduzione dello stress per alleviare problemi all'articolazione temporomandibolare (ATM). "È ancora qualcosa che molti dentisti sono riluttanti a trattare," ha detto il dentista Neil Gottehrer.
Prima il paziente deve determinare se digrigna i denti, ha detto Gottehrer. Le persone dovrebbero guardarsi allo specchio per vedere se i denti appaiono consumati o se qualche otturazione è rotta. Poi il paziente può mettere il dito accanto all'orecchio dove si trova l'articolazione e vedere se è dolente aprendo e chiudendo la mandibola. Le persone possono poi provare bite da banco, finché non alterano il morso. Gottehrer sconsiglia i paradenti sportivi.
Il digrignamento ha origine nella parte del tronco encefalico simile alla respirazione, rendendolo una reazione primitiva, ma la causa rimane sconosciuta, ha detto il dentista Gerald J. Murphy. I pazienti possono anche avere disturbi respiratori legati al sonno come l'apnea notturna e dovrebbero essere testati per questo, ha aggiunto.
Oltre ai dispositivi, Gottehrer suggerisce ai suoi pazienti due esercizi isometrici ogni sera prima di dormire. Chi digrigna i denti di giorno può farli più spesso per rilassare i muscoli. "Questo è davvero critico perché il bite da solo non fa tutto il lavoro," ha detto. Paragonandolo allo sport, ha detto che un atleta può indossare una ginocchiera ma deve anche condizionarsi per recuperare o affinare il tono muscolare.
Appoggia una mano aperta contro il petto. Piega la testa in basso e avvolgi la mano intorno al mento. Premi lentamente contro la mano con il minor movimento possibile della testa, ha detto. Il movimento allunga il muscolo massetere, permettendogli di rilassarsi, ha detto Gottehrer.
Il secondo esercizio lavora il muscolo usato per chiudere la mandibola. Apri la bocca circa la larghezza di un dito e arriccia la lingua all'indietro contro il palato. Poi fai un suono tipo "cluck" circa 10 volte senza muovere la mandibola.
I dispositivi adattati ai denti minimizzano i danni. Miorilassanti o farmaci per il sonno possono essere prescritti a breve termine, e i pazienti possono anche aver bisogno di consulenza o gestione dello stress, ha detto Murphy.
I dentisti A. Richard Goldman e Murphy non raccomandano esercizi per la mandibola, dicendo che il movimento potrebbe causare più danni. Goldman, direttore dell'Istituto per il Trattamento e Studio di Cefalee e Dolore Facciale, ha detto che i pazienti dovrebbero dormire supini o su una poltrona reclinabile, il che rende più difficile chiudere la bocca.
Mentre ha detto che la maggior parte dei rimedi casalinghi non funziona, ha detto che i pazienti possono provarli finché il rimedio, come mettere cotone tra i denti e poi inspirare, non causi più problemi. I pazienti devono anche monitorare se aumentano o diminuiscono il digrignamento o sentono più scrosci o click nella mandibola provando un rimedio.
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