Salute e malattia
La cifosi, nota anche come malattia di Scheuermann o cifosi posturale, è un'anomala curvatura della colonna vertebrale comune negli adulti. Questo arrotondamento o incurvamento in avanti della schiena può portare a una postura curva o a un gibbo. Secondo la Mayo Clinic, "un certo arrotondamento è normale, ma il termine 'cifosi' si riferisce solitamente a un arrotondamento esagerato, oltre i 50 gradi". Con la cifosi si può sviluppare un gibbo o la colonna può apparire normale. I trattamenti variano in base all'età e alle cause.
Una causa può essere la spina bifida, un difetto congenito in cui la colonna non si forma completamente, causando anche difetti a vertebre e midollo spinale.
Il disturbo può derivare dall'osteoporosi, specialmente negli anziani. L'osteoporosi assottiglia le ossa ed è associata a fratture vertebrali che comprimono la colonna, contribuendo alla cifosi. Un'altra causa sono i disturbi del tessuto connettivo, come la sindrome di Marfan, dove il tessuto connettivo non mantiene le articolazioni nella posizione corretta.
I sintomi includono difficoltà respiratorie, rigidità e dolorabilità della colonna, affaticamento e lieve mal di schiena, oltre all'aspetto di schiena curva. I casi lievi possono non produrre sintomi evidenti.
Il trattamento dipende dalla causa. Per casi meno gravi come la cifosi posturale, si usano esercizi di rinforzo dorsale per correggere la postura e dormire su un materasso rigido. Gli antidolorifici possono alleviare il dolore. Per casi gravi, può servire la chirurgia: quando c'è dolore invalidante non responsivo ai farmaci, cifosi legata a infezione o tumore, o problemi neurologici come paralisi.
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