Salute e malattia
La maggior parte di bambini e adolescenti ha preoccupazioni generali, ma alcuni non riescono a smettere di preoccuparsi, per quanto ci provino. Questa preoccupazione costante porta a comportamenti ripetitivi e interferisce con una vita normale. Ecco una lista di sintomi per capire se tuo figlio potrebbe avere il DOC.
Il DOC è un disturbo d'ansia in cui il cervello si "incastra" su un compito o pensiero specifico, facendo sentire al bambino che se non lo completa accadrà qualcosa di brutto o minaccioso per la vita. Il bambino allevia l'ansia ripetendo il compito o il pensiero finché l'ansia non è neutralizzata. Spesso diagnosticato tra i 7 e i 12 anni. Il bambino può vergognarsi e nascondere il comportamento a familiari e amici.
Le ossessioni sono impulsi o pensieri ripetuti che causano ansia o disagio. Per neutralizzarli, il bambino li ignora o li sostituisce con un'azione (compulsione). Esempio: il bambino si lava le mani ma teme ancora lo sporco; continua a lavarsi finché non si sente pulito (ansia neutralizzata). Nei bambini più piccoli il comportamento può avvenire senza pensieri ossessivi precedenti.
Alcune ossessioni riguardano il cibo: il bambino sente di poter mangiare solo certi alimenti. Paura di germi, sporco, contaminazione, malattia; bisogno di simmetria, ordine, precisione; ossessione per numeri fortunati/sfortunati. Sono solo alcuni esempi.
Rituali di cura: lavarsi denti, doccia, mani. Rituali di ripetizione: tirare lo sciacquone ripetutamente; controllare che un elettrodomestico sia spento; bisogno di muoversi nello spazio in un certo modo; entrare/uscire dalle porte. Rituali di conteggio (dire un numero ripetutamente); rituali di pulizia domestica (pulire il water prima di sedersi). Accumulo/collezionismo; ordinare e disporre oggetti.
È difficile riconoscerlo perché il bambino reprime i pensieri finché non può più contenerli. Può chiederti di partecipare al rituale; se rifiuti, può fare capricci, mostrare preoccupazione o altri comportamenti difficili. Cerca certi segnali: bollette inspiegabilmente alte; mani screpolate (lavaggi continui); uso eccessivo di sapone/carta; ore improduttive sui compiti; aumento drastico del bucato; paura costante che accada qualcosa di brutto a sé o familiari.
Se credi che tuo figlio abbia il DOC, non esitare a contattare il pediatra. Esistono trattamenti: terapia comportamentale e farmaci. Tuo figlio non controlla i suoi pensieri, quindi tu genitore devi intervenire. Ricordagli costantemente quanto lo ami e quanto è speciale! Ce la farete! Non mollare!
Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)