Sicurezza del termoforo: rischi, pericoli e prevenzione

Dati allarmanti

La Consumer Product Safety Commission riceve regolarmente denunce su infortuni e decessi per termofori elettrici. Incidenti in case, case di cura, ospedali. La maggior parte dei decessi: incendi e ustioni gravi negli anziani. Cablaggi difettosi o isolamento usurato nei termofori li fanno incendiare.

Pericoli del termoforo

Appaiono sicuri per muscoli/articolazioni dolenti, ma se usati impropriamente sono pericolosi. Particolarmente vulnerabili: paralizzati, vittime ictus, diabetici, persone su certi farmaci o che hanno bevuto troppo alcol, neonati. Tenere un termoforo nello stesso punto sul corpo per tempo prolungato causa ustioni gravi, anche a bassa temperatura.

Precauzioni di sicurezza

• Ispezionate prima dell'uso. Se logoro o cavi esposti, buttate via.
• Tenete sempre la copertura protettiva.
• Non sedetevi né sdraiatevi SUL termoforo.
• Staccate la spina quando non in uso.
• Leggete sempre le istruzioni.
• Non usate vicino a apparecchi per ossigeno.
• Non usate spille da balia per fissare il termoforo.

Eritema ab igne

Reazione da eccessiva esposizione a radiazione infrarossa. Si vede in chi abusa di termofori e laptop. Appare come eruzione rossa o scottatura. Alla fine la pelle si assottiglia e può sviluppare piaghe. Leggero rischio cancro cutaneo da sovraesposizione a termofori (studio clinico su "Ultrastructural Pathology", marzo-aprile 2001).

Esposizione a campi elettromagnetici (CEM)

Gli apparecchi elettrici emettono campi elettromagnetici (linee di forza invisibili). Studi clinici in corso testano se i CEM aumentano rischio cancro nell'uomo, ma non conclusivi. Uno studio Univ. Washington trovò danno DNA in cervello ratti dopo 24h in campo 60 hertz. Più danno dopo 48h. Suggerisce che esposizione CEM possa essere cumulativa in animali e umani. Sebbene lo studio non citi direttamente i termofori, chi è preoccupato per CEM farebbe bene a sostituire termofori elettrici con non elettrici.

Opzioni alternative per termoterapia

I prodotti più efficaci mantengono l'area calda senza bruciare la pelle. Portano calore in profondità nei tessuti. Alternative ai termofori: borse acqua calda, gel packs scaldabili al microonde, fasce termiche, bagni caldi. Se area è livida o gonfia, applicate ghiaccio. Combinazione caldo/freddo spesso funziona efficacemente.