Tubercolosi nei primi 1900: picco della Peste Bianca e risposta sanità pubblica
La TB era la prima causa di morte in USA ed Europa circa 1900, uccidendo ~1 su 7 persone. La "Peste Bianca" colpiva sproporzionatamente poveri, immigrati, giovani adulti.
Driver dell'epidemia
- Sovraffollamento urbano: Case popolari, scarsa ventilazione, aria condivisa.
- Malnutrizione: Immunità compromessa.
- Nessun trattamento efficace: Sanatori (riposo, aria fresca, nutrizione) solo palliativi.
- Infrastruttura sanità pubblica limitata: Nessuna notifica obbligatoria, contact tracing, o vaccino BCG (1921).
Risposta sociale
- National Tuberculosis Association (1904) → American Lung Association: educazione, raccolta fondi Christmas Seals, advocacy.
- Movimento sanatori: isolamento, rieducazione graduale.
- Pastorizzazione latte (controllo TB bovina).
- Miglioramento abitazione, nutrizione, leggi lavoro.
Punto di svolta
- Streptomicina (1944) + isoniazide (1952) → primi regimi curativi.
- Combinati con misure sanità pubblica, mortalità TB crollò 90%+ entro 1970.
La TB rimane minaccia globale (10,6M casi, 1,3M morti nel 2022); farmacoresistenza e co-infezione HIV sfidano eliminazione.